Pobřeží slonoviny směřuje za obhajobou, Kamerun v rozkladu. Překvapí hráči Mosambiku?

Obhájce titulu z Pobřeží slonoviny chce na nynějším Africkém poháru národů potvrdit dlouhodobý vzestup. Kamerun se naopak topí v chaosu, který je způsobený především vnitřními problémy na politické bázi. Gabon znovu cítí šanci překvapit, přičemž Mosambik sní o historickém průlomu. Doposud nikdy ve své historii nepostoupil do play-off.

Pobřeží slonoviny má před sebou slibnou obhajobu titulu, který před dvěma lety vybojovalo na domácí půdě. Pod vedením trenéra Emerseho Faého, jenž převzal tým nestandardně v průběhu tehdejšího turnaje a dokázal ho dovést až na vrchol, reprezentace nadále roste. To potvrdila i suverénní kvalifikace na MS v roce 2026, jíž tým prošel bez jediné porážky. Stabilitu defenzivy zajišťují zkušení zadáci Evan Ndicka a Odilon Kossounou, kteří patří k oporám v italské Serii A.

Síla výběru Slonů se však neomezuje pouze na obranu. Ve středu pole slibují spolehlivost Franck Kessié a Ibrahim Sangaré, zatímco ofenzivě dodávají jiskru Wilfried Zaha a Amad Diallo. Prvně jmenovaný sice nyní působí v MLS, přesto si stále uchovává schopnost rozhodovat zápasy. Mrzí snad jen absence Sébastiena Hallera, hrdiny předešlého vítězného mistrovství, který vypadl ze soupisky pro zranění stehenního svalu. Přestože zopakování prvenství může být nadmíru obtížné, Pobřeží slonoviny by mělo na turnaji znovu patřit k nejvýraznějším mužstvům.

Nominace Pobřeží slonoviny (26 hráčů):

Brankáři: Yahia Fofana (Rizespor), Mohamed Koné (Charleroi), Alban Lafont (Panathinaikos)

Obránci: Emmanuel Agbadou (Wolverhampton), Willy Boly (Nottingham Forest), Ousmane Diomandé (Sporting), Guéla Doué (Štrasburk), Ghislain Konan (Gil Vicente), Odilon Kossounou (Atalanta), Evan Ndicka (AS Řím), Christopher Opéri (Basaksehir), Armel Zohouri (Iberia 1999)

Záložníci: Seko Fofana (Rennes), Jean-Philippe Gbamin (Méty), Christ Inao Oulaï (Trabzonspor), Franck Kessié (al-Ahlí/Džidda), Ibrahim Sangaré (Nottingham Forest), Jean-Michael Seri (Maribor)

Útočníci: Vakoun Issouf Bayo (Udinese), Oumar Diakité (Cercle Bruggy), Amad Diallo (Manchester United), Yan Diomande (Lipsko), Jean-Philippe Krasso (Paris FC), Bazoumana Touré (Hoffenheim), Wilfried Zaha (Charlotte), Evann Guessand (Aston Villa)

Vyřazen kvůli zranění: Sébastien Haller (Utrecht)

V předběžné nominaci: Parfait Guiagon (Charleroi)

Trenér: Emerse Faé (CIV)

Kamerun vstupuje do turnaje v naprostém chaosu. Dění kolem Nezkrotných lvů zastínilo prakticky veškeré předturnajové události. Samuel Eto'o sice patří k největším legendám afrického fotbalu, jeho působení v čele federace FECAFOOT je však vnímáno jako hluboce problematické. Veřejný konflikt s belgickým trenérem Marcem Brysem, jenž byl do funkce jmenován Ministerstvem sportu a nikoli samotnou federací, vyústil v otevřenou válku o kompetence. Situaci navíc komplikovaly vyšetřování ze strany Konfederace afrického fotbalu (CAF) a následné znovuzvolení Eto'a do role prezidenta svazu, což jen prohloubilo rozkol uvnitř reprezentace.

Po vyřazení v baráži o mistrovství světa s DR Kongo byl Brys krátce před Africkým pohárem národů odvolán a nahrazen naprosto neznámým Davidem Pagouem. Brys však tvrdí, že jeho vyhazov nebyl schválen na ministerstvu, a to vedlo k absurdní situaci se dvěma rozdílnými nominacemi na turnaj. Nakonec je zřejmé, že Pagou povede tým, jehož složení je podle všeho výrazně ovlivněno samotným Eto'em. Z výběru vypadla velká jména včetně Andrého Onany, Vincenta Aboubakara či Erica Maxima Choupa-Motinga, kteří patřili ke kritikům současného vedení. Přestože v kádru zůstávají Carlos Baleba nebo Bryan Mbeumo, atmosféra v mužstvu je krajně nepříjemná a s trenérem bez mezinárodních zkušeností hrozí pětinásobným šampionům AFCONu velmi bolestivý turnaj.

Nominace Kamerunu (28 hráčů):

Brankáři: Devis Epassy (Dinamo Bukurešť), Simon Omossola (Saint-Éloi Lupopo), Simon Ngapandouetnbu (Montpellier), Edouard Sombang (Colombe Sportive)

Obránci: Samuel Kotto (Gent), Gerzino Nyamsi (Lokomotiv Moskva), Nouhou Tolo (Seattle Sounders), Flavien Enzo Boyomo (Osasuna), Aboubakar Nagida (Rennes), Christopher Wooh (Spartak Moskva), Junior Tchamadeu (Stoke City), Darlin Yongwa (Lorient), Che Malone (USM Alžír)

Záložníci: Martin Ndzie (Rapid Vídeň), Carlos Baleba (Brighton), Arthur Avom (Lorient), Éric Junior Dina Ebimbe (Brest), Jean Onana (Janov FC), Olivier Kemen (Basaksehir), Arnold Maël Kamdem (Sport Sinop)

Útočníci: Bryan Mbeumo (Manchester United), Christian Bassogog (al-Uchdúd), George-Kevin N’koudou (ad-Diríja), Danny Namaso (Auxerre), Frank Magri (Toulouse), Karl Etta Eyong (Levante), Christian Kofane (Bayer Leverkusen), Patrick Soko (Almería)

Vyřazeni kvůli zranění: Jean-Charles Castelletto (ad-Duhajl), Brice Ambina (Vaalerenga)

Trenér: David Pagou (CMR)

Gabon byl jen krůček od postupu na MS v roce 2026, do tohoto turnaje přitom vstoupí s hlavní ambicí překvapit i favority skupiny F. Rovníková africká země už se třikrát dokázala probojovat do vyřazovací fáze Afrického poháru národů a po absenci na minulém ročníku bude chtít navázat na dřívější úspěchy. Tým vede domácí trenér Thierry Mouyouma, jenž dobře zná prostředí i limity mužstva a bude spoléhat na disciplinovaný a soudržný projev.

Opěrnými body jsou zkušení hráči s evropskou minulostí. V obraně patří k jistotám Bruno Ecuele Manga, zatímco střed pole bude dirigovat Didier Ndong. Jeho jméno je dobře známé i fanouškům Premier League. Výraznou roli by měl sehrát také Mario Lemina, jehož odchod do Galatasaraye na klubové úrovni byl citelný i pro bývalého zaměstnavatele z Wolverhamptonu. Největší hvězdou každopádně zůstává Pierre-Emerick Aubameyang, který sice už není v ideálním věku a kvůli zranění zřejmě vynechá minimálně úvodní utkání, přesto může být pro soupeře stále velmi nebezpečný. Gabon má zkrátka předpoklady k tomu, aby odehrál povedený šampionát.

Nominace Gabonu (28 hráčů):

Brankáři: Loyce Mbaba (Stella Club), Anse Ngoubi Demba (Mosta), Francois Bekale (Hafia)

Obránci: Bruno Ecuele Manga (Paris 13 Atletico), Aaron Appindangoyé (Sivasspor), Johann Obiang (Orléans), Anthony Oyono (Frosinone), Alex Moucketou-Moussounda (Aris Limasol), Jacques Ekomié (Angers), Jérémy Oyono (Frosinone), Urie-Michel Mboula (Méty), Mick Omfia (Hafia), Jonathan Do Marcolino (Bourg-Péronnas)

Záložníci: Guélor Kanga (Esenler Erokspor), André Poko (Amedspor), Didier Ndong (Esteglál), Mario Lemina (Galatasaray), Clench Loufilou (al-Míná), Eric Bocoum (Gol Gohar Sírdžán), Samaké Nzé Bagnama (Stade Abidžan)

Útočníci: Pierre-Emerick Aubameyang (Marseille), Denis Bouanga (Los Angeles FC), Malick Evouna (Mangasport), Jim Allevinah (Angers), Shavy Babicka (Crvena zvezda), Teddy Averlant (Amiens), Randy Essang-Matouti (Chenšela), Royce Openda (Bordeaux)

Trenér: Thierry Mouyouma (GAB)

Mosambik zatím na Africkém poháru národů nikdy nepřešel přes základní skupinu při pěti dosavadních účastech. Právě to by chtěli Mambové letos změnit, vždyť už na minulém turnaji v roce 2023 zanechali velmi dobrý dojem. Tehdejší remízy s Egyptem a Ghanou ukázaly, že se dokážou měřit i s tradičními velmocemi. Tentokrát prošli kvalifikací na AFCON bez větších komplikací, pod vedením bývalého reprezentanta Chiquinha Condeho působí ekipa jednotně a sebevědomě.

Opěrnými body mužstva jsou hráči působící na evropské scéně. Velkou roli sehrává krajní obránce Reinildo Mandava, jenž by měl patřit k nejvytíženějším hráčům, zatímco ofenzivu oživuje křídelník Geny Catamo z lisabonského Sportingu. Zkušenosti přidává i dvaačtyřicetiletý veterán Domingues, který má na svém kontě už více než sto reprezentačních startů. Skupina sice patří k těm nejtěžším, Mosambik však znovu může ukázat, že není jen do počtu a dokáže si získat respekt soupeřů i fanoušků.

Nominace Mosambiku (28 hráčů):

Brankáři: Ernan Siluane (Black Bulls), Kimiss (Marítimo), Ivane Urrubal (UD Songo)

Obránci: Nanani (UD Songo), Nené (Abú Salím), Chamboco (Black Bulls), Bruno Langa (Pafos), Edmilson Dove (al-Kúva al-Džavíja), Óscar Cherene (UD Songo), Mexer (Ankara Keciörengücü), Diogo Calila (Santa Clara), Reinildo Mandava (Sunderland)

Záložníci: Manuel Kambala (Polokwane City), Domingues (UD Songo), Keyns Abdala (Chaves), Alfons Amade (Dunfermline Athletic), Guima (Zirä), Joao Bonde (Ferroviário)

Útočníci: Faisal Bangal (Mestre), Stanley Ratifo (Chemie Lipsko), Gildo Vilanculos (Tadámun), Witi (Nacional), Geny Catamo (Sporting), Melque (UD Songo), Chamito (Académico Viseu)

Doplněni: Shaquille (Sagrada Esperanca), Angelo Cantolo (Chingale), Clésio (Black Bulls)

Trenér: Chiquinho Conde (MOZ)