Plzeň před Gzirou počítá ztráty, na Maltu vyrazila bez osmi zraněných

Plzeň i k druhému venkovnímu pohárovému utkání v sezoně odcestovala dva dny před výkopem. Čtvrteční odvetu 3. předkola Evropské konferenční ligy na hřišti maltské Gziry, v níž bude hájit náskok 4:0 z úvodního domácího zápasu, nechce podcenit. Trenérovi Viktorie Miroslavu Koubkovi bude v Ta' Qali chybět osm hráčů A-týmu.

Vedle zraněných obránců Milana Havla, Luďka Pernici, Filipa Čiháka a univerzála Jana Sýkory kvůli zdravotním problémům zůstali doma také ofenzivní hráči Tomáš Chorý, Matěj Vydra, Erik Jirka i krajní bek Radim Řezník. Ani jeden z nich nezasáhl do nedělního ligového duelu v Českých Budějovicích.

"Zůstalo nám 16 kvalitních hráčů, takže jedou všichni. Ti, co měli nějaké šrámy, zůstávají doma, aby vyléčili zranění a byli schopni hrát v neděli s Olomoucí. Kádr zůstává stejný a rozhodneme se pro sestavu, kterou budeme považovat za nejlepší," řekl asistent trenéra Jan Trousil novinářům před večerním odletem.

Západočeši vyrazili k pohárové odvetě v dvoudenním předstihu podobně jako před dvěma týdny. Tehdy ve 2. předkole Konferenční ligy v kosovské Prištině udolali Dritu 2:1 a v součtu s úvodní remízou 0:0 postoupili. Nyní jsou v mnohem komfortnější pozici. "Říkali jsme si už před prvním zápasem s Gzirou, že určitě chceme lepší výchozí pozici do odvety. Minule to fakt nebylo příjemné," uznal záložník Pavel Bucha.

Na Maltu odlétáme v tomto složení#dalšíkrok #cestadoEvropy pic.twitter.com/5TTG4VDw5u

— FC Viktoria Plzeň (@fcviktorkaplzen) August 15, 2023

Plzeňští sice první tři soutěžní utkání v tomto ročníku pod staronovým koučem Koubkem nevyhráli, ale v Prištině nastartovali vítěznou sérii, která aktuálně čítá čtyři duely. V nedělní ligové generálce vyhráli v Českých Budějovicích 5:2 především díky hattricku Pavla Šulce.

"Hned po Budějovicích jsme přepnuli na tenhle zápas a máme to v hlavě. Určitě si dokola opakujeme, abychom to nepodcenili. Nejlíp, abychom zase hned na začátku dali gól. Doufám, že budeme opět gólově aktivní," prohlásil Bucha, který vstřelil branku v posledních třech soutěžních utkáních.

"O podcenění absolutně nemůže být řeč. Chceme na sérii čtyř výher navázat dalším vítězstvím. Samozřejmě respektujeme sílu soupeře, ale jedeme se tam prezentovat tak, jako minulý týden ve čtvrtek - nátlakovou, ofenzivní hrou. A chceme samozřejmě vyhrát," dodal Trousil.

Čtvrteční zápas na maltském Národním stadionu v Ta' Qali s kapacitou necelých 17 tisíc diváků začne v 19:00. Pokud Viktoria uspěje, v závěrečném play off o skupinu se utká s vítězem souboje mezi kazachstánským Tobolem Kostanaj a severoirským Derry City. Úvodní duel Tobol doma vyhrál 1:0.