Peníze, které nešlo odmítnout: Norwich prodal Sargenta za rekordní částku

Americký útočník Josh Sargent opouští druholigový anglický klub Norwich City a přestupuje do celku Toronto FC v rámci rekordního obchodu pro zámořskou MLS. Celková hodnota transferu šestadvacetiletého reprezentanta USA může přesáhnout hranici 20 milionů liber, čímž by se stal nejdražší posilou v historii této soutěže. V týmu Kanárků po tomto lukrativním odchodu přišel o svého parťáka z útočné řady také český křídelník Matěj Jurásek.

Přestup byl definitivně potvrzen poté, co americký hráč úspěšně absolvoval zdravotní prohlídku a podepsal s kanadským zaměstnavatelem pětiletý kontrakt. Finanční stránka dohody budí značnou pozornost, neboť počáteční částka 15,5 milionu liber může díky bonusům vzrůst až nad 20 milionů liber. Tato suma pravděpodobně překoná dosavadní rekord Major League Soccer, který loni v srpnu loňského roku stanovila jihokorejská star Son Hung-min svým přestupem do Los Angeles FC.

Philippe Clement, manažer Norwiche, se k odchodu své klíčové ofenzivní opory vyjádřil pro stanici BBC Radio Norfolk s jistou dávkou nostalgie i realismu. Přestože by si Sargenta v kádru raději ponechal, uznává, že finanční nabídka byla pro klub z Carrow Road až příliš lákavá. "Přál bych si, abych si ho mohl nechat. Není to ta nejlepší situace, ale nakonec došlo k dohodě. Přeji mu jen to nejlepší, jako hráče jsem ho měl během naší společné práce opravdu rád," uvedl belgický stratég.

Zároveň doplnil, že získané prostředky pomohou Norwichi v letním hledání adekvátní náhrady. The Canaries se aktuálně nacházejí v dolní polovině tabulky EFL Championship a nemají blízko ani k postupu o patro výše, ani k sestupu. "Inkasovali jsme dobrou cenu. Jako manažer samozřejmě chcete udržet své nejlepší hráče, ale pokud se objeví ta správná částka, víme, že nejsme v situaci, kdy bychom se tomu mohli bránit. Dobré je, že máme jasno a že máme peníze, které můžeme v létě použít k nahrazení útočníka jeho kvalit. Musíme jít dál a být šťastní za všechny strany," dodal Clement.

Sargent přišel do Norwiche v roce 2021 z německých Brém za 8 milionů liber a v této sezóně patřil k nejvytíženějším hráčům anglického celku. V dosavadním průběhu ročníku si připsal osm přesných zásahů, jeho pozice se však zkomplikovala po lednovém incidentu před zápasem FA Cupu proti Walsallu. Američan tehdy odmítl k utkání nastoupit, což Clement označil za nepřijatelné chování a forvarda následně přeřadil k tréninku s juniorkou.

Navzdory roztržce ohledně pohárového duelu manažer trvá na tom, že mezi ním a hráčem nedošlo k trvalému narušení vztahů. Sargent měl podle jeho slov dveře do áčka stále otevřené, ale nakonec se sám rozhodl pro radikální změnu dresu. "V šatně byla po celou dobu dobrá atmosféra. Každý ten příběh pochopil, stala se chyba. Všichni věděli, že pro Joshe existuje cesta zpět, ale on se teď rozhodl udělat další krok ve své kariéře. To se stává," vysvětlil Clement. "Všichni hráči jsou jako moje děti. S dětmi se perete a hádáte. Ano, s Joshem jsem měl neshody, ale nikdy to nebyl žádný boj."