Ozvěny z Bundesligy: Trápící se Schalke hledá samo sebe. A zase pátrá po novém trenérovi

Sedmkrát bylo Schalke německým šampionem, a jakkoli se jeho primáty datují ještě do doby, kdy ani nebyla založená Bundesligy, dokazuje to, že tenhle klub patří k těm nejtradičnějším v celém Německu. V posledních letech ale zažívá velký útlum. Hlavně časté výměny trenérů, a to včetně té nejnovější v podobě van Wonderena, začínají být nepopulární charakteristikou.

Není to samozřejmě jediný problém, který Schalke sužuje, jakkoli široká veřejnost právě tyhle škatulata a substituce na střídačce dost vnímá. Ani na funkcionářské sféře nebylo vždy všechno v pořádku, což potvrdil také Matthias Tillmann, šéf představenstva, který na téhle pozici figuruje zhruba rok a půl. Špatný výběr posil v souvislosti s ne úplně vábnou finanční stránkou klubu, to všechno zapříčinilo aktuální stav, s nímž se musejí kluboví příznivci bez okolků smířit. I třetí rok po sobě zkrátka Die Knappen budou působit jenom o patro níže.

Kees van Wonderen po sezoně opustí Schalke. Klub to oficiálně potvrdil minulou středu, tedy ještě před nedělním zápasem v Kaiserslauternu. Odchod nizozemského trenéra vlastně nebyl žádným překvapením, vždyť sám van Wonderen, jehož smlouva byla platná až do června roku 2026, už v zimě nabídl svou rezignaci. A nedávné výroky po domácí remíze s Hamburkem jednoznačně naznačovaly, že jeho působení se opravdu chýlí ke konci.

Šestapadesátiletý kouč se po utkání s HSV veřejně vyjádřil tak, že postrádá podporu vedení a vnímá signály, že po tomto ročníku nebude pokračovat. Jeho slova způsobila poměrně slušný rozruch, od středy však již bylo zcela jasno. Schalke a van Wonderen půjdou po posledním vystoupení proti Elversbergu každý svou cestou. Rozhodnutí mu bylo sděleno během osobního setkání, kterého se zúčastnili Frank Baumann, jenž se mimochodem od 1. června stane sportovním ředitelem klubu, a Youri Mulder, ředitel profesionálního sektoru.

Mulder uvedl, že celá otázka byla pečlivě diskutována. Nebylo to žádné unáhlené rozhodnutí. "Od neoficiálního nástupu Franka Baumanna před dvěma týdny jsme intenzivně diskutovali o tom, jaký profil by měl mít hlavní trenér Schalke. Zvažovali jsme i otázku, zda aktuální nastavení odpovídá našim dlouhodobým cílům. Rozhodnutí nebylo jednoduché, ale shodli jsme se na tom, že po sezoně se s Keesem van Wonderenem rozloučíme,” vysvětlil.

Van Wonderen se ujal Schalke na podzim minulého roku po odvolání Karla Geraertse a jeho hlavním úkolem bylo zajistit udržení ve 2. Bundeslize. Tenhle cíl pravděpodobně splní, lépe řečeno mu k definitivní jistotě stačí v posledních třech kolech uhrát jeden bod. Nicméně nepodařilo se mu posunout tým na vyšší sportovní úroveň, což bylo také jeho zadání. Vedení ze Schalke přiznalo, že okamžitě s žádnými potenciálními nástupci nejednalo, brzy však chce začít konkrétní hledání.

Sám van Wonderen se k celé situaci rozmluvil v oficiálním klubovém prohlášení. Přiznal přitom, že bylo možná trochu nešťastné, že k celé záležitosti byl tak otevřený ještě předtím, než si s někým popovídal za zavřenými dveřmi. "Bylo pro mě důležité v této složité situaci přinést jasnost pro všechny strany. To byl také důvod, proč jsem po zápase s Hamburkem mluvil o svém vnímání dané situace. Uvědomuji si však, že čas a místo nebyly ideální,” uvedl. "Zejména mě mrzí, že se veřejná kritika následně zaměřila na předsedu představenstva Matthiase Tillmanna. To ovšem nebylo mým záměrem. Měl jsem na ten dotaz tehdy odpovědět jinak. Proto jsem se mu omluvil a on mou omluvu přijal."

Schalke jednoduše čeká další turbulentní léto. Po nepodařeném předminulém ročníku, kdy klub sestoupil z Bundesligy, a po tom předchozím, kdy skončil ve středu tabulky druhé nejvyšší soutěže, se ani tato sezona nevyvíjela podle představ. Přestože se podaří zachránit 2. Bundesligu, bude se muset znovu budovat stabilita a hledat šéf lavičky, který dokáže přinést dlouhodobý progres. Už zase. V případě Die Königsblauen je to pomalu hledání partnera na celý život.

Německý sportovní magazín Kicker se ptal, zda v Schalke smrdí ryba od hlavy. Tillmann se však tomuto dojmu bránil. Šéf představenstva mluvil také o roztržce s Keesem van Wonderenem a připomněl ještě blíže pozadí tohoto rozchodu. A měl na stole také další témata. Třeba o tom, jaká bude přesná úloha nového sportovního bosse Franka Baumanna. Jaká je situace kolem legendárního španělského útočníka Raúla, bývalého hráče Schalke, který aktuálně trénuje rezervní tým Realu Madrid. Zmínil klíčové aspekty profilu možných nových kandidátů. A nebo odpověděl na otázku, zda je složení současného áčka propadákem.

Když v lednu roku 2024 jednačtyřicetiletý funkcionář přebíral vedení, našel v Schalke křehké základy. Už léta tam zažívají jízdu jako na horské dráze, a to sportovně i organizačně. Neustálé personální změny znemožňují jasný směr. Jen za toto desetiletí se u týmu vystřídali David Wagner, Manuel Baum, Christian Gross, Dimitrios Grammozis, Mike Büskens, Frank Kramer, Thomas Reis, Karel Geraerts a Kees van Wonderen. A to do tohoto součtu nepočítáme dočasná krátkodobá řešení v podobě Huuba Stevense, Matthiase Kreutzera nebo Jakoba Fimpela. Tillmann přiznává, že klub neustále kličkuje a označuje ho za jedno obří staveniště, kde se ze strachu před nepříjemnými rozhodnutími dlouho nic nepodnikalo. Na druhou stranu obhajuje svoji strategii. Upozorňuje hlavně na to, že kontinuita a stabilita jsou klíčové pro dlouhodobý úspěch. "Pokud to chceme, musíme tohle všechno zajistit nejen v oblasti sportovní, ale i ve vedení klubu. Schalke za posledních několik let v tomto ohledu zůstalo pozadu," popisoval.

V očích veřejnosti je klub často kritizován za to, že dává přednost vlně neustálých změn. Tillmann si však myslí, že tohle vnímání není úplně správné. V souvislosti s rozhodnutími kolem trenérů a manažerů si stěžuje na to, jak se konkrétní situace vykládají v médiích. Některé interpretace podle něj neodrážejí realitu. "V některých obdobích se ta opatření nebrala s dostatečnou vážností, protože existovaly velké obavy z negativní publicity. To vedlo k tomu, že některé problémy se neřešily včas," zmínil. "Někdy je potřeba něco rozseknout. Je to těžké, ale nutné. S tímhle vědomím jsem do Schalke přišel. Mým cílem je, aby všechny procesy byly jednotné a abychom našli jasnou směrovku.”

Nově se například musela řešit napjatá situace mezi Tillmannem a van Wonderenem. Veřejná kritika mířená na vedení klubu o tom, že uvnitř klubu neexistuje stabilní prostředí, zrovna šéfa Schalke hodně namíchla. Hlavně mu vadilo, že se interní záležitosti ventilovaly do celého světa. "Pokud máme nějaké problémy, měli bychom si to říci mezi sebou, nikoli prostřednictvím médií," zlobil se. "Hned jsem mu pak zavolal. Cítil jsem, že mi rozumí, proč jsem naštvaný. Vůbec pak nechtěl ta slova směřovat na mě osobně. Omluvil se za to, jak to dopadlo. Ve finále jsem pochopil to základního poselství, které se mi snažil sdělit. Totiž to, že je neuvěřitelně těžké pracovat jako trenér v klubu, kde se neustále mění něco důležitého.”

Vedení klubu, včetně Tillmanna, chce do budoucna zamezit tomu, o čem v podstatě hovořil van Wonderenem. Ano, jistě není správné, aby se vnitřní neshody řešily s novináři, na druhou stranu tahle facka může být ku prospěchu věci. Proto, aby se něco podobného již neopakovalo. Do roku 2026 je pro Schalke hlavní ambicí vrátit se do Bundesligy a stabilizovat tam svou pozici. A pro to se musí pracovat s rozvahou a především koncepčně. "Předtím je třeba zvládnout několik kroků, mezi které patří i správný výběr trenéra," uvědomovala si hlava funkcionářů celku ze Severního Porýní-Vestfálska.

Fanoušci a experti již spekulují o možných trenérských kandidátech. Padlo jméno Markuse Anfanga, který před několika dny skončil jako kouč Kaiserslauternu. Také se ovšem skloňoval Raúl, bývalá velká opora Bílého baletu v Madridu, který mezi roky 2010 až 2012 oblékal jako hráč dres Schalke. Tamní prostředí tak dobře zná, po konci kariéry přitom postupně získával zkušenosti na lavičce béčka Realu, a to už od roku 2019, takže by na profi scéně nebyl žádným novicem. Ve finále je tahle volba logická, přihlédneme-li k tomu, že kontrakt má v hlavní španělské metropoli platný jen do konce této sezony.

Jenže sedmačtyřicetiletý Španěl není na seznamu z několika důvodů. Tillmann prozradil, že klub má v úmyslu najít takového trenéra, který bude odpovídat té filozofii, jež je pro tým nezbytná. Zdůraznil, že v tuhle chvíli je důležitější takový kouč, který rozumí, co to obnáší působit ve 2. Bundesligy. A také by měl mluvit německy. Druhou a třetí podmínku Raúl nesplňuje, a aby dosáhl na tu první, musel by se možná oprostit úplně od toho, na co je teď zvyklý v Realu. "Naší ambicí není jen dostat se zpět do Bundesligy, ale zůstat tam dlouhodobě a mít stabilní výkony na všech úrovních," zopakoval Tillmann ještě jednou primární směr a odůvodňoval svou tezi, proč se v jeho očích Raúl nejeví na delší bázi jako vhodný nástupce.

Samozřejmě že výsledky úzce souvisí s finanční situací. V této otázce Tillmann připustil, že to není ideální. I tuhle slavnou značku v minulých letech poznamenala pandemie covidu-19, která vyústila v pokles příjmu. Doufá však v to, že s novým sportovním ředitelem a podporou fanoušků, zejména prostřednictvím spolku, který Schalke podporuje, se podaří všechno zlepšit. "V současnosti tam máme více než 8 tisíc členů. Je to dlouhodobý projekt a věříme, že se do něj zapojí další lidé," poznamenal.

Schalke je bezpochyby v těžké situaci, a to jak po sportovní stránce, tak po té ekonomické. Tillmann čelí velkému tlaku, i nadále si nicméně chce jít tvrdě za svým. Stabilita, postupné budování silného klubu, návrat do Bundesligy, to je to, na co myslí. Oproti letem minulým je vidět rozdíl, v Gelsenkirchenu se evidentně více snaží čelit problémům napřímo a otevřeně, ať už jde o interní vztahy, problémy s trenéry nebo finanční výzvy. Tenhle plán nemá špatnou myšlenku. A bude zajímavé sledovat, jestli se podaří realizovat.

Tabulka

Tým

Z

V

R

P

S

B

1

1. FC Köln

31

16

6

9

46 : 36

54

2

Hamburger SV

31

14

11

6

66 : 40

53

3

1. FC Magdeburg

31

13

11

7

59 : 43

50

4

SV Elversberg

31

13

10

8

56 : 35

49

5

SC Paderborn

31

13

10

8

52 : 42

49

6

Fortuna Düsseldorf

31

13

10

8

51 : 46

49

7

1. FC Kaiserslautern

31

14

7

10

52 : 48

49

8

Karlsruher SC

31

13

8

10

50 : 51

47

9

Hannover 96

31

12

10

9

37 : 33

46

10

1. FC Norimberk

31

13

6

12

54 : 51

45

11

Hertha BSC

31

11

7

13

47 : 48

40

12

SV Darmstadt

31

10

9

12

52 : 48

39

13

Schalke 04

31

10

8

13

51 : 56

38

14

Greuther Fürth

31

9

8

14

41 : 55

35

15

Eintracht Braunschweig

31

8

10

13

35 : 55

34

16

SSV Ulm 1846

31

6

11

14

32 : 38

29

17

Preußen Münster

31

6

11

14

31 : 41

29

18

Jahn Regensburg

31

6

5

20

19 : 65

23