Odmítl Barcelonu a prodloužil v Bilbau. Nyní Williams tápe, duel se Slavií by mohl vynechat

Poslední dvě kompletní sezony byly v jeho podání průlomové. Táhl Bilbao v LaLize a na Euru 2024, které se Španělskem celé ovládl, hrál v základní sestavě po boku Lamina Yamala. Následně Nico Williams (23) odmítl zájem Barcelony a doma v Baskicku podepsal desetiletý kontrakt. Jenže poslední měsíce jsou pro něj spíš utrpením. A jeho účast ve večerním zápase Ligy mistrů proti Slavii zůstává nejistá...

Od léta 2023 do letošního jara patřil v LaLize mezi nejlepší hráče. Stabilně táhl Athletic Bilbao. V průměru na zápas byl v počtu asistencí mezi nejlepšími třemi hráči soutěže. Dařilo se mu i střílet důležité branky. Loni třeba rozhodl zápas proti Slavii (1:0) takřka z jediného střeleckého pokusu baskického celku.

Jenže dnes třiadvacetiletý křídelník Nico Williams zůstává daleko za očekáváním. Od konce minulé sezony ho sužují zdravotní problémy. Na jaře se trápil s pánví, na podzim ho postihly komplikace s třísly.

Největší hvězda Bilbaa, která v létě odmítla vábení Barcelony a podepsala životní smlouvu na 10 let, jež jí rapidně zvedla měsíční gáži (spekuluje se o 10 milionech eur) i výstupní klauzuli (100 milionů eur), se trápí. Během podzimu odehrál Williams jen 660 minut v 10 zápasech, vstřelil dvě branky a přidal jednu asistenci.

"Bylo to z jeho strany velmi odvážné řešení," říká Miguel Baeza ze španělské redakce Livesport Zpráv. "Ale to samé udělal i klub. Athletic vynaložil velké finanční prostředky na to, aby Nica udržel doma," připomíná fakt, že se mladší z hvězdných bratrů Williamsových stal nejlépe placeným hráčem v kádru. Navíc s podmínkami, které by těžko v klubu podobné velikosti obdržel.

Klub pro to měl své důvody. Bilbao po 10 letech mířilo do Ligy mistrů a chtělo být konkurenceschopné. Jenže zdraví bylo proti... Dnes se celá situace může zdát jak opromarněná příležitost vydělat desítky milionů eur za prodej klíčového hráče.

"Vypadá to celé jako pohádka, která se změnila v noční můru, protože Nico kvůli svým problémům není tím hráčem, kterého Bilbao podepisovalo," komentuje Baeza dění v Baskicku.

Myslí si však, že Williams udělal v létě v dlouhodobém horizontu moudré řešení, což se rozhodně nedá říct o fanoušcích Blaugranas, kteří španělského reprezentanta o víkendu na Camp Nou vypískali.

"V Barceloně byl doplněním kádru. Jedním z mnoha. To se mu doma nestane. Jakmile se plně uzdraví a rozehraje, bude pro Athletic hráčem číslo jedna a největší hvězdou," nepochybuje Baeza.

Otázkou zůstává, za jak dlouho se Williams vrátí do bývalé formy, kterou uhranul celou Evropu. Jeho start proti Slavii v základní sestavě nechtěl trenér Ernesto Valverde potvrdit. Williamse totiž stále trápí třísla. Objevil se u něj totožný problém jako u jeho velkého kamaráda Yamala, tzv. pubalgia, tedy chronické potíže s tříslem.

"Po těžkém utkání s Barcelonou cítí bolest. Musíme jeho zátěž trochu regulovat. A jestliže může hrát třeba jen na 80 až 90 %, je lepší, aby místo něj nastoupil někdo, kdo zvládne bojovat na 100 %," nechal se slyšet kouč na tiskové konferenci

Bilbao však jeho góly potřebuje. Musí totiž akutně řešit svoji současnou situaci. V domácí soutěži je až osmé a na příčky zajišťující LM momentálně ztrácí 11 bodů. V ligové fázi milionářské soutěže rovněž potřebuje začít bodovat, aby mohlo pomýšlet na pokračování během jara.

"Je to důležité i pro Španělsko, které po ovládnutí Eura hodlá s touto generací triumfovat i na světovém šampionátu. A očekává se, že Nico bude znovu po boku Yamala," dodává Miguel Baeza.