Návrat krále Kevina a "penalta" v Sheffieldu: 21. kolo Premier League v kostce

Specifické 21. kolo, které bylo rozprostřeno do deseti dnů, je minulostí. Jeho leitmotivem se stal snový comeback uzdraveného Kevina De Bruyneho z Manchesteru City, jenž v roli "žolíka" rozhodl gólem a asistencí dechberoucí šlágr v Newcastlu. Z vítězství se radovali i fotbalisté Liverpoolu či Arsenalu, ale více pozornosti na sebe strhlo utkání v Sheffieldu, kde nováček soutěže vyrovnal z kontroverzního pokutového kopu ve 13. minutě nastaveného času.

Citizens v St. James‘ Parku vedli famózním gólem Bernarda Silvy, kterému můžete zatleskat v naší videorubrice. Poté ale převzali otěže domácí a brankáře Stefana Ortegu, jenž v úvodu nahradil zraněného Edersona, překonali dvakrát v rozmezí tří minut. Nejprve se další exkluzivní trefou blýskl Alexander Isak a krátce nato rozjásal vyprodanou arénu i Anthony Gordon.

Dvacet minut před koncem však manažer hostů Pep Guardiola poslal na trávník De Bruyneho. Belgický záložník nastoupil v Premier League poprvé od srpna a potřeboval jen pět minut, aby chytrým "podstřelem" rozesmutnil bezmocně plachtícího Martina Dúbravku i příznivce Magpies. V nastavení pak oslovil nezištnou přihrávkou norského benjamínka Oscara Bobba, který první brankou mezi anglickou elitou stanovil konečný výsledek.

Obhájci titulu bez De Bruyneho strádali, ale s ním na trávníku se jejich hra posunula o level výš, což si Guardiola uvědomuje. "Potřebujeme hráče, jako je Kevin. Potřebujeme, aby v závěrečné třetině hřiště vymyslel něco speciálního," prohlásil španělský stratég. "Nejde o nic taktického. Jde čistě o talent, individuální talent." dodal.

Manchester City prodloužil vítěznou sérii na šest soutěžních duelů a z druhého místa ztrácí na vedoucí Liverpool, jenž si díky produktivní dvojici Diogo Jota - Darwin Núñez zastřílel v Bournemouthu, pět bodů. Oproti rivalům z města Beatles ale odehrál o zápas méně.

Stejné manko mají také Aston Villa a Arsenal, který Crystal Palace nasázel pět gólů. Za zmínku stojí zejména třetí z nich po bleskovém protiútoku - od výhozu Davida Rayi k přesnému zásahu Leandra Trossarda totiž uplynulo pouze 10 sekund.

Na Bramall Lane se odehrálo infarktové střetnutí, jež gradovalo v nastaveném čase za stavu 2:1 pro West Ham. Nejprve byl vyloučen domácí Rhian Brewster a krátce nato i hostující Vladimír Coufal, ale jednoznačně nejvíce emocí vzbudila situace v 99. minutě, po které nařídil rozhodčí Michael Salisbury penaltu pro Sheffield.

Brankář Hammers Alphonse Aréola se ve vzdušném souboji srazil s útočníkem Blades Oliem McBurniem a z mnoha opakovaných záběrů bylo patrné, že byl spíše faulovaným hráčem. Salisburyho verdikt byl nicméně opačný a VAR jeho rozhodnutí nezměnil. Sám "postižený" McBurnie se proto ve 113. minutě postavil k pokutovému kopu a vstřelil časově nejzazší gól v dějinách Premier League.

Spornou situaci následně odsoudilo mnoho expertů v televizních studiích včetně bývalých sudích. "Aréola byl jednoznačně faulován, ale nebudu hovořit o rozhodčích, protože se nechci dostat do problémů. Dostali jsme se do fáze, kdy se spokojujeme s úrovní pískání, přičemž všichni krčíme rameny a říkáme: ‚OK, tak dobře‘," řekl manažer West Hamu David Moyes.

Poslední Sheffield inkasoval v letošní sezoně už 51 branek. Rychleji obdrželo 50 a více branek jen Barnsley v ročníku 1997/98. Hammers patří šesté místo se ztrátou osmi bodů na elitní kvarteto.

O pět bodů více než Moyesova družina má pátý Tottenham, který i bez afrických a asijských opor v čele se Son Heung-minem remizoval v chrámu osmého Manchesteru United 2:2. Red Devils nepomohl k úspěchu ani velmi dobrý výkon Rasmuse Højlunda, jenž se blýskl bilancí 1+1.

Ze skalpu soupeře se naopak radovali fotbalisté Chelsea. V londýnském derby udolali Fulham 1:0 brankou nejlepšího klubového střelce Colea Palmera z pokutového kopu, v lize zvítězili potřetí za sebou a tabulce se posunuli na devátou pozici. Fulham potvrdil, že se mu venku nedaří, a zůstal třináctý s osmibodovým "polštářem" před pásmem sestupu, ve kterém jsou kromě zmíněného Sheffieldu také Burnley a Luton, jejichž vzájemné měření sil skončilo na Turf Moor 1:1.

Záchranářské starosti má i Brentford, ale alespoň částečně je ochladil výhrou nad Nottinghamem 3:2. Na triumfu Bees se trefou podílel i kanonýr Ivan Toney, který nastoupil poprvé od loňského května a vypršení disciplinárního trestu za sázení. Západolondýnské mužstvo i proto zastavilo sérii sedmi utkání bez plného bodového zisku a je čtrnácté, Forest jsou šestnáctí.

1. Diogo Jota (Liverpool) - 9.20 / 2 góly, asistence, 6 úspěšných soubojů.

2. Darwin Núñez (Liverpool) - 8.90 / 2 góly, 3 klíčové přihrávky, 6 úspěšných soubojů.

3. Gabriel Martinelli (Arsenal) - 8.90 / 2 góly, 2 střely, 3 úspěšné souboje.

1. Diogo Jota (Liverpool) - 19 bodů.

2. Gabriel Magalhães (Arsenal) - 17 bodů.

3. Gabriel Martinelli (Arsenal) - 14 bodů.

Brankář: Emiliano Martínez (Aston Villa) - Villans byli v Goodison Parku lepším týmem, ale bez světového šampiona v brance mohli odcestovat z Liverpoolu bez bodu. Zmínit je nutné především zneutralizovaný samostatný nájezd Calverta-Lewina a následnou střelu Garnera, kterou odchovanec Independiente vyrazil konečky prstů na roh. I proto zapsal páté čisté konto v sezoně. Více jich mají jen Raya, Onana, Pickford a Alisson.

Stoper: Ibrahima Konaté (Liverpool) - Po boku konstantně skvělého kapitána Van Dijka roste čtyřiadvacetiletý Francouz týden co týden. V Bournemouthu perfektně četl hru, což nejlépe dokumentuje 9 zastavení ofenzivní akce soupeře, a zároveň kraloval ve vzduchu, kde vyhrál 8 osobních soubojů. Když k tomu připočteme precizní rozehrávku a elegantní driblink s míčem, nominaci v sestavě kola se nelze divit.

Stoper: Jarrad Branthwaite (Everton) - Pod bezbrankovou remízu v Goodison Parku se podepsal i talentovaný stoper, který si čím dál hlasitěji říká o pozornost reprezentačního trenéra Southgatea. V kooperaci s Tarkowskim a gólmanem Pickfordem má lví podíl na vysoce nadprůměrné defenzivní činnosti Toffies. Proti Aston Ville působil jako zeď, vyhrál 9 z 10 soubojů a pětkrát zmařil nebezpečnou akci soupeře včasným zákrokem.

Stoper: Gabriel Magalhães (Arsenal) - Gunners jsou nejlepším týmem v lize ve statistice gólů po standardních situacích (13), což v utkání s Crystal Palace opět potvrdili. Hned dvakrát se prosadil rodák ze São Paula, který nejprve v 11. minutě otevřel skóre a těsně před přestávkou zdvojnásobil náskok. Jeho druhá trefa sice byla nakonec připsána jako vlastní brankáři Hendersonovi, ale bez výrazného přispění důrazného obránce by nikdy nepadla.

Pravý záložník: Cole Palmer (Chelsea) - V létě zamířil z Manchesteru do Londýna a svého rozhodnutí bezesporu nelituje. V mladém mužstvu Blues se odchovanec Citizens velmi rychle vypracoval do role stěžejní opory a vynikající formu potvrdil i v duelu proti Fulhamu, jenž rozhodl z pokutového kopu. Celkově už má na kontě 9 branek a je nejlepším kanonýrem západolondýnského celku v sezoně.

Střední defenzivní záložník: Rodri (Manchester City) - Famózními statistikami se v Newcastlu opět pyšnil dle bodování webu sofascore.com nejlepší hráč aktuální ročníku Premier League. Ve středu pole dominoval, s lehkostí sobě vlastní rozdával přesné pasy na kratší i delší vzdálenost (134/144) a v 74. minutě připravil De Bruynemu velmi důležité vyrovnání. Krátce nato se mohl prosadit i sám, ale Dúbravka jeho ránu konečky prstů vyrazil.

Střední ofenzivní záložník: Kevin De Bruyne (Manchester City) - Jeden z nejlepších fotbalistů na světě je po vleklém zranění zpět a okamžitě rozdává radost. V St. James‘ Parku sice přišel na trávník až v 69. minutě, přesto se obsadil do hlavní role očekávaného šlágru. Už o pět minut později totiž oku lahodící ranou zmrazil beznadějně vyprodanou arénu a v nastaveném čase oslovil nečekaného hrdinu Bobba k premiérovému zásahu mezi ostrovní elitou.

Levý záložník: Pedro Neto (Wolverhampton) - Enormní vliv na hru svého zaměstnavatele měl také uzdravený portugalský "rychlonožka", který nastoupil od začátku poprvé od konce října. V Brightonu několikrát pláchl domácím obráncům a flirtoval s gólem či asistencí, ale naneštěstí pro Wolves se žádná z jeho individuálních akcí neujala. Navzdory tomu ale jednoznačně ukázal, že je po dlouhé absenci velmi rychle zpět ve formě.

Pravý útočník: Rasmus Højlund (Manchester United) - Po přestupu z Bergama si od něj fanoušci i klubové vedení slibovalo mnohem víc, ale zdá se, že dánský snajpr konečně nalezl potřebné sebevědomí. V ostře sledovaném měření sil s Tottenhamem rozjásal Old Trafford nekompromisní "raketou" už ve 3. minutě a těsně před pauzou vybídl ke skórování trápícího se Rashforda. Pro obránce Spurs znamenal permanentní hrozbu.

Střední útočník: Diogo Jota (Liverpool) - No Salah, No Problem. Permanentní hrozbou byl ve 21. kole totiž i drzý forvard Reds, který perfektně zastoupil absentujícího egyptského "Faraona". V Bournemouthu zazářil dvěma brankami + finálním pasem a prodloužil svou excelentní sérii. Za poslední tři ligová střetnutí má bilanci 3+3. Z jeho spolupráce s Núñezem měl trenér Klopp velkou radost. Bude v nastoleném trendu pokračovat i v dalších týdnech?

Levý útočník: Darwin Núñez (Liverpool) - Ani Haaland, ani Salah, ani Son. Prvním hráčem z PL, který se napříč soutěžemi pyšní dvouciferným číslem v kolonce gólů a asistencí, je poměrně často kritizovaný urugayský útočník Reds. Na útulném Vitality Stadium dostal hostující sektor do varu dvakrát a zároveň z něj sršela energie i sebevědomí. Pokud si udrží aktuální chladnokrevnost v zakončení, může směle nahánět nejlepší střelce soutěže.