Milnera láká trenéřina, teď chce ale žít v přítomnosti. Vím, že se blíží konec kariéry, přiznal

Záložník Brightonu James Milner se startem proti Brentfordu zapsal do dějin Premier League. Čtyřicetiletý veterán nastoupil k 654. zápasu a osamostatnil se na čele historických tabulek. Místo oslav ale anglický fotbalista dál myslí hlavně na tým a vyvrací pochybnosti expertů i lékařů, kteří ho po těžkém zranění už dávno posílali do fotbalového důchodu.

Milner si v týdnu převzal certifikáty o zápisu do Guinnessovy knihy rekordů a memorabilie od klubu. Z obrovského haló kolem své osoby ale nadšený nebyl a veškerou pozornost stáčel při slavnostní akci v tréninkovém centru k zisku tří bodů. "Nejsem na tenhle rozruch zvyklý. Snažil jsem se celý život prostě jen dělat svou práci a moc na sebe neupozorňovat," vysvětlil skromně muž, který o víkendu překonal maximum Garetha Barryho.

V telefonu po zápase našel stovky zpráv. A kromě gratulací došlo i na účtování od bývalých spoluhráčů. "Někteří mi s nadsázkou psali, že pracovat se mnou byla noční můra. Já to ale beru jako obrovský kompliment. Znamená to, že jsem na ně tlačil a nutil je být lepšími," usmál se.

Za jeho fotbalovou dlouhověkostí stojí absolutní posedlost detaily a přísný režim, kterým občas drásá nervy i klubovým lékařům. "Vždycky se ptám, proč zrovna tohle děláme. Proč mám jít do ledové vany? Kde je důkaz, že to funguje? Dejte mi k tomu data," popsal svůj přístup záložník, jehož večeře se už léta skládá jen ze steaku a rýže.

Touhu neustále se zlepšovat má zakořeněnou od dětství, prý díky výchově. "Otec věděl, jaký jsem, a opakoval mi: 'Nepracuješ dost tvrdě, takhle to nikam nedotáhneš.' Nemyslel to zle, přesně věděl, co dělá," zavzpomínal.

Ačkoliv zvažuje budoucnost v podobě trenérského řemesla, do důchodu se zatím nechystá. "Trenéřina mě občas hodně láká, ten soutěživý chlap ve mně si říká, že by to zkusil. Vím ale, že se blíží konec kariéry. Chci proto zůstat v přítomnosti a soustředit se na to, čím můžu přispět jako hráč právě teď," uvedl.

Pohádkový příběh přitom mohl předčasně skončit už v srpnu 2024. Po těžkém zranění kolena tehdy nesměl půl roku ani došlápnout na nohu. "Chirurg i fyzioterapeuti si mysleli, že jsem ve svém věku skončil. Vždycky mě ale hnalo dopředu přesvědčení, že pochybovače vyvedu z omylu," uzavřel Milner.

O další ligové body bude s Brightonem bojovat už tento víkend, v neděli od 15:00 hostí Nottingham.

Tabulka

Tým

Z

V

R

P

S

B

1

Arsenal FC

28

18

7

3

56 : 21

61

2

Manchester City

27

17

5

5

56 : 25

56

3

Aston Villa

28

15

6

7

38 : 30

51

4

Manchester United

27

13

9

5

48 : 37

48

5

Chelsea FC

27

12

9

6

48 : 31

45

6

Liverpool FC

27

13

6

8

42 : 35

45

7

Brentford FC

27

12

4

11

40 : 37

40

8

AFC Bournemouth

27

9

11

7

43 : 45

38

9

Everton FC

27

10

7

10

29 : 31

37

10

Fulham FC

27

11

4

12

38 : 41

37

11

Newcastle United

27

10

6

11

38 : 39

36

12

Sunderland AFC

27

9

9

9

28 : 33

36

13

Crystal Palace

27

9

8

10

29 : 32

35

14

Brighton & Hove Albion

27

8

10

9

36 : 34

34

15

Leeds United

27

7

10

10

37 : 46

31

16

Tottenham Hotspur

27

7

8

12

37 : 41

29

17

Nottingham Forest

27

7

6

14

25 : 39

27

18

West Ham United

27

6

7

14

32 : 49

25

19

Burnley FC

27

4

7

16

29 : 52

19

20

Wolverhampton Wanderers

29

2

7

20

20 : 51

13