Konatého emotivní večer. Tento tým si v těžkých situacích vždy navzájem pomáhá, těší Slota

Ibrahima Konaté (26) si prochází nesmírně těžkým obdobím. V lednu přišel o svého otce a poslední tři zápasy Liverpoolu z osobních důvodů vynechal. Původně se měl vrátit až po duelu s Newcastlem, při pohledu na marodku Reds se ale rozhodl svým parťákům vypomoci. Když gólově završil výhru 4:1, dolehly na stopera emoce. K obránci se seběhl celý tým, hřejivá byla i podpora ze strany fanoušků na Anfieldu i od Arneho Slota (47).

Konaté naposledy nastoupil do utkání 17. ledna, poté jej zasáhla zpráva o smrti otce. Následující týdny strávil se svou rodinou, ze strany klubu měl plnou podporu i prostor. V plánu bylo, aby se Francouz vrátil po sobotním duelu v Premier League.

"Měl za sebou velmi těžké dva týdny. Plánoval se vrátit na konci tohoto týdne, což by znamenalo, že by nemohl hrát tento zápas. Ale když viděl problémy, které jsme měli v obraně, zavolal mi a řekl, že chce pomoci týmu proti Newcastlu," pronesl na pozápasové tiskové konferenci trenér Slot.

Po brzy inkasované brance z kopačky Anthonyho Gordona dvakrát v rozmezí tří minut udeřil Hugo Ekitiké, na něhož po výměně stran navázal asistent u jedné z branek Florian Wirtz. Dominantní výhru nad Magpies symbolicky završil právě Konaté v závěrečném nastavení.

"Vrátil se již ve středu a dvakrát s námi trénoval. Nejenže dal gól, ale odehrál skvělý zápas a fanoušci ho po celou dobu utkání podporovali. Tento tým ukázal, že si v těžkých situacích vždy navzájem pomáháme. To pro něj v posledních dnech udělali," vyzdvihnul Nizozemec přístup svých svěřenců.

Szoboszlai poslal míč z rohu do malého vápna, odkud jej Nick Pope nedokázal bezpečně odbavit. Konaté se zjevil u odraženého balonu jako první a dopravil jej do sítě. Následně se během oslav seběhl celý tým Liverpoolu včetně brankáře Alissona, jenž si obdobnou rodinnou situací prošel pár let zpátky.

"Nemám slov, abych popsal, co právě teď cítím, protože poslední dva týdny byly pro mě a moji rodinu velmi těžké, ale to je součást života. Je to těžké přijmout, ale nemáte na výběr," řekl po zápase francouzský zadák před kamerou TNT Sports.

"Vím, že tým měl několik zraněných hráčů. Trenér mi řekl, abych si dal na čas a nespěchal s návratem. V této situaci bylo pro mě důležité vrátit se a pomoci týmu," dodal Konaté.

Liverpool se v neúplné tabulce posunul na páté místo, šlo o první ligovou výhru Reds po pěti ztrátách v řadě. Na tento duel byl tým z města Beatles pozitivně naladěn demolicí Karabachu 6:0 v závěrečném kole ligové fáze Ligy mistrů, kde Slotovi svěřenci skončili třetí a oslavili přímý postup do vyřazovací fáze.