Individuální cena je prací celého týmu, chválil Šulc. Bál se, že to v Plzni nevyjde

Když v únoru 2022 zahodil tři šance na Spartě a v létě pak zamířil z Plzně na hostování do Jablonce, měl Pavel Šulc (24) obavy, že už možná za Viktorii nikdy nenastoupí. Nynějšího českého reprezentanta by tehdy ve snu nenapadlo, že o tři roky později bude zvolen nejlepším hráčem nejvyšší soutěže. Ofenzivní záložník označil triumf v anketě LFA v nahrávce pro média za dosud nejvýraznější ocenění v kariéře, ze sezony bude nicméně nejvíce vzpomínat na oslavu gólu proti Spartě, kterou věnoval vážně nemocnému mladému fanouškovi.

Šulc měl v začátcích kariéry velké problémy s produktivitou. Před více než třemi lety na Spartě za stavu 2:1 pro Viktorii neproměnil tři vyložené šance a podepsal se pod konečnou remízu 2:2. Jeho pozice v západočeském mužstvu ještě více oslabila a v létě pak putoval na další z hostování, tentokrát do Jablonce.

"Popravdě jsem si spíš tehdy myslel, že už nikdy nebudu hrát za Viktorku. Ale jsem rád, že se to podařilo zlomit a nyní tady stojím a přebírám trofeje pro hráče sezony a také nejlepšího záložníka," prohlásil Šulc.

V Jablonci ožil a po návratu do Viktorie je v posledních dvou letech nejlepším týmovým střelcem. V minulém ročníku skončil v tabulce kanonýrů celé soutěže s 18 brankami na druhém místě a v této ligové sezoně drží kolo před koncem pozici nejproduktivnějšího hráče s 22 body za 13 gólů a devět asistencí.

V anketě LFA se oproti loňskému druhému místu ještě o stupínek posunul. "Mám z toho samozřejmě radost. Když se přebírá nějaká individuální cena, je to práce celého týmu. Nejdřív musí hrát dobře tým, aby z toho vypadly nějaké individuality," uvedl Šulc.

"Pokud se podívám na svoji dosavadní kariéru, tak je to určitě největší individuální ocenění. Věřím ale, že ještě toho mám před sebou spoustu a nějaká další ocenění přidám," podotkl Šulc, o jehož možném letním přestupu do zahraničí se již delší dobu spekuluje.

Sám cítí, že se během uplynulého roku posunul. "Řekl bych, že je to ode mě více komplexní. Není to jenom o gólech, ale hraji více s balonem, tvořím a připravuji šance pro spoluhráče. Ještě více jsem se také ukázal v evropských soutěžích, kde se mi taky povedlo dát pár gólů a asistencí," uvedl Šulc.

Při zakončení má nyní mnohem více sebevědomí, úspěšně zahrává i penalty. "Myslím, že hlavní roli v tom hraje počet zápasů, které jsem odehrál, což mi pomáhá. Ale pořád si myslím, že to může být ještě lepší po všech stránkách," mínil plzeňský odchovanec.

Vyhovuje mu, že ho trenér Viktorie Miroslav Koubek staví na pozici pod hrotem a že může často měnit místa na hřišti. "Jak hraji nyní pod panem Koubkem, tak jsem hrál již v dorostu, kdy jsem měl tu pozici volnější. Ne že bych si mohl dělat, co chci. Ale do defenzivy jsem byl volný hráč, což mi vyhovuje," poznamenal Šulc.

V ligové sezoně zatím zaznamenal 13 branek a nejvíce bude vzpomínat na tu z konce dubna při výhře 2:0 nad Spartou. Po gólu vytvořil na tváři pomocí prstů brýle a předvedl netradiční oslavu, kterou věnoval onkologicky nemocnému fanouškovi. "Když jsem byl za Mírou, který bojuje s těžkou nemocí, vymysleli jsme tam jednu speciální věc. Jsem rád, že se mi to povedlo a gól jsem mu mohl věnovat do nemocnice," uvedl Šulc.