Historický pád podtrhl rival. Sheffield Wednesday sestupuje už v únoru

Stalo se něco, co anglický profesionální fotbal ještě nezažil. Sheffield Wednesday se zapsal do historie tím nejhorším možným způsobem - už v únoru má matematicky jistý sestup z Championship do třetí ligy. Poslední hřebíček do rakve navíc Owls zatloukl jejich největší rival. V nedělním vyhroceném Steel City derby totiž prohráli na půdě Sheffield United 1:2.

Domácí Blades na Bramall Lane rozhodli o výhře už v prvním poločase díky gólům Patricka Bamforda a Harrisona Burrowse. Wednesday sice po pauze využili vyloučení domácího Kalvina Phillipse a díky trefě Charlieho McNeilla snížili, ale vyrovnat se jim už nepodařilo. Zápas navíc v 90. minutě dohrávali také v deseti po červené kartě pro Gabriela Otegbaya.

Sheffield Wednesday tak zůstává přikovaný na úplném dně tabulky s hrozivými -7 body. Na záchranu ztrácí 13 kol před koncem nedostižných 41 bodů a je nejčasnějším sestupujícím v historii anglického profesionálního fotbalu.

Zmar na hřišti je jen odrazem totálního kolapsu celého klubu v zákulisí. Letošní sezona byla pro Sheffield Wednesday jednou velkou noční můrou, která vyvrcholila obrovskými bodovými odečty. Klub dostal od vedení soutěže trest celkem 18 minusových bodů za porušení finančních pravidel.

Vše odstartovalo za pochybného vládnutí dnes už bývalého majitele, thajského byznysmena Dejphona Chansiriho. Během léta klub opakovaně neplatil hráčům ani zaměstnancům výplaty, což vedlo k uvalení přestupových embarg. Situace zašla tak daleko, že hráči na protest dokonce odmítli nastoupit k přípravnému zápasu a oblíbený manažer Danny Röhl na konci července raději rezignoval. Fanoušci proti Chansirimu protestovali, bojkotovali zápasy a před stadionem dokonce uspořádali klubu symbolický pohřeb.

Zlom přišel v říjnu, kdy klub spadl do nucené správy, což automaticky znamenalo odečet 12 bodů a zároveň definitivní konec nenáviděného majitele Chansiriho, který dostal tříletý zákaz působení v anglickém fotbale. V prosinci pak přišel další trest v podobě odečtu 6 bodů za předchozí nezaplacené závazky vůči hráčům a daňovému úřadu.

Na trávníku to pod vedením nového manažera Henrika Pedersena byla agónie. Zdecimovaný a v zimě ještě více oslabený kádr dokázal dosud v ročníku vyhrát pouze jednou (v září proti Portsmouthu) a momentálně táhne sérii 11 ligových porážek v řadě. Je dokonce velmi pravděpodobné, že Wednesday se stanou prvním týmem v historii anglických profesionálních soutěží, který zakončí sezonu v minusových číslech.

Ačkoliv je pád do League One po třech letech v Championship sportovní tragédií, pro fanoušky svítá naděje na lepší zítřky. Klub je stále pod kontrolou správců, ale od prosince probíhají jednání s preferovaným kupcem, kterým by mělo být konsorcium vedené Jamesem Bordem. Ten vlastní také druholigový skotský klub Dunfermline Athletic.

Podle britských médií samotný sestup proces převzetí klubu neohrozí. Dobrou zprávou navíc je, že díky odečtu všech 18 bodů už v této sezoně by klub měl do příštího ročníku League One vstoupit s čistým štítem a bez hrozby dalších trestů. Fanoušci Wednesday tak nyní upínají veškeré naděje k úspěšnému dokončení prodeje, který by kdysi slavné značce umožnil restart a postupný návrat na pozice, kam historicky patří.