Fabrice Muamba: Od války v Zairu až k novinařině

Jen málo sympatičtějších lidí se pohybuje v anglickém fotbalu. Fabrice Muamba patřil k oblíbencům fanoušků, spoluhráčů i protihráčů. Osud mu však do vínku kromě fotbalové slávy nadělil neštěstí v podobě srdeční příhody přímo na hrací ploše. K fotbalu se již Muamba nevrátí, přesto svůj životní elán neztratil a vyhlíží světlé zítřky v budoucí "kariéře".

Přestože Fabrice Muamba působí na své okolí bezstarostně a nadmíru optimisticky, život mu dosud několikrát ukázal svoji zastřenou tvář. Před vkročením do úspěšné fotbalové kariéry, které tak nemilosrdně utnula tipec srdeční zástava, vyrůstal v Zairu. V dnešní Demokratické republice Kongo propukla za jeho dětství občanská válka. Po vraždě jeho strýce se rodina rozhodla odletět do Anglie a požádat o azyl.

"Žili jsme spořádaným životem. Užíval jsem si času s kamarády, rodinou. Jenže když začala válka, všechno se změnilo. Byl jsem velmi mladý, nevěděl jsem, co se děje," vypráví Muamba. A fotbal? "Ten mě moc nebral. Bavilo mě kopat do balónu, ale že by to pro mě byla nějaká mánie, to se říct rozhodně nedá."

Přesto nakonec v kolébce fotbalu k nejpopulárnějšímu sportu přimkl a díky nespornému talentu prošel všemi mládežnickými kategoriemi anglické reprezentace. Výběr do 19 let dokonce vedl z pozice kapitána a právě v devatenácti letech již dostal první pozvánku do jednadvacítky. V ní nastoupil do 33 utkání, čímž se po Jamesi Milnerovi stal druhým nejčastěji hrajícím fotbalistou v "juniorce" Albionu.

"V určitém věku jsem věřil, že by jednou mohla přijít pozvánka do seniorské reprezentace," zmínil Muamba. Nestalo se tak. Agilnímu záložníkovi se nicméně dařilo kariéru nadále pěstovat a během tří povedených let v Boltonu se stal jednou z jeho hlavních opor. Během čtvrté sezony ovšem přišel zlom, na který s husí kůží vzpomíná celá fotbalová Anglie.

"Četl jsem o tom incidentu v novinách, ale nikdy jsem ho neviděl na videu." Moment, o němž Fabrice Muamba s opatrností hovoří, se udál 17. března roku 2012. V televizním utkání čtvrtfinále FA Cupu mezi Boltonem a Tottenhamem se záložník po 41 minutách hry skácel k zemi a bylo jasné, že je zle.

Už na trávníku inkasoval dva elektrické šoky, jeden v uličce do kabin a několik dalších na ambulanci. "Fabrice byl 78 minut mrtvý," uvedl bez skrupulí klubový lékař Boltonu. Po dlouhých hodinách práce doktorů a k radosti celé Anglie se nakonec usměvavý fotbalista dostal z kritického stavu.

Malý červíček však Muambovi zůstal. Vzhledem k závažnosti jeho stavu však vskutku titerný. "V první řadě jsem se musel smířit s tím, že už nikdy nebudu hrát fotbal," pronesl smířeně. Jeho srdce podstoupilo příliš velkou zátěž na to, aby ještě rodák ze Zairu mohl pokračovat v profesionální dráze sportovce. Jeho první návrat na Reebok Stadium po operaci nicméně jeho fotbalový běh zakončil nadmíru stylově. "Vaše podpora je ohromná, jsem vám nesmírně vděčný. Děkuji!" vzkázal fanouškům v rozhovoru.



Nyní bývalý záložník Boltonu žije s manželkou a dvěma dětmi v Cheshire. "Je pro mě odměnou, že jsem stále zde a mohu trávit čas se svými nejbližšími." Když se však jeho syn Joshua chopí na zahradě míče, Muamba se k němu nepřipojí. "Fotbal je jen práce jako každá jiná. Těším se na své příští zaměstnání," dodává.

Tím by pro 25letého sympaťáka mohla být novinařina. Na začátku listopadu například coby reportér navštívil Stamford Bridge. "Pracuji v televizní show, která běží na afrických stanicích. Zpovídáme pro ni fotbalisty, je skvělé být nyní na druhé straně jako novinář," vnímá pozitiva svého nového "angažmá". Na začátku roku se ostatně v ITV podílel na vysílání Afrického poháru národů.

Muamba se v rozhovoru pro BBC přiznal, že se nyní navíc věnuje studiu sportovní žurnalistiky a byl by nesmírně vděčný, kdyby tímto způsobem dostal ve fotbalovém světě druhou šanci. "Vaše místo ale nechci, nemusíte se bát," ubezpečil redaktora se smíchem. Emocí, která k jeho osobnosti patří stejně jako kdysi fotbalový míč.