Evropská liga - preview prvních zápasů čtvrtfinále

Papírově nejméně sledovaný souboj čtvrtfinále Evropské ligy by měl být mezi ukrajinským Šachtarem Doněck a portugalskou Bragou, ovšem i tak se dá očekávat nesmírně napínavý souboj o postup mezi čtyřku nejlepších. Mírným favoritem by měl být Šachtar, který má i více zkušeností s takto důležitými zápasy, nicméně na druhou stranu Braga letos předvádí vyrovnané výkony a určitě bez šance na postup do semifinále není.

Šachtar pravidelně působí v základní skupině Ligy mistrů a ani letos tomu nebylo jinak, jenže ve velmi těžké skupině se zmohl pouze na jednu výhru proti švédskému Malmö, která mu nakonec stačila na přesun na jarní fáze EL. V ní nejprve trochu překvapivě vyřadil německé Schalke po výsledcích 0:0 a 3:0, v osmifinále si pak poradil s belgickým Anderlechtem, když doma zvítězil 3:1 a v následné odvetě na půdě soupeře uspěl v poměru 1:0.

Hostující celek se v lize nachází na druhé pozici s dvaapadesáti body, po dvaceti odehraných duelech ztrácí na konkurenční Dynamo Kyjev tři body. V nedávné době utrpěl nečekanou prohru ve čtvrtfinále národního poháru s Vorsklou (1:2). Avšak přímou generálku na čtvrteční utkání zvládl na výbornou, kdy v domácí soutěži deklasoval Metalist Charkov 8:1. Braga na tom není v portugalské lize tak dobře, ze tří minulých střetnutí prohrála dvakrát.

Po překvapivém neúspěchu s Belenenses (0:3) sice doma porazila Madeiru 2:0, jenže minule naprosto vyhořela na půdě portugalské Benficy a utrpěla debakl 1:5. V lize ji patří čtvrtá příčka s padesáti body a na vedoucí trojici už má obrovské manko. V prvním vyřazovacím kole EL přešla přes švýcarský Sion (2:1 a 2:2), mezi šestnáctkou nejlepších si poradila s tureckým Fenerbahce (0:1 a 4:1).

Oba dva čtvrteční protivníci se spolu naposledy utkali v základní skupině LM v roce 2010 a tehdy jasně dominoval ukrajinských výběr po dvou hladkých výhrách 2:0 a 3:0. Domácí kouč Paulo Fonseca se bude muset obejít bez zraněných Crislana a Rui Fonteho (oba poraněný zadní stehenní sval), připraven možná nebude ani Josué vinou potíží se stehnem. Dlouholetý kouč hostů Mircea Lucescu musí řešit o něco větší problémy s absencemi.

Kvůli ročnímu trestu za doping nebude připraven brazilský záložník Fred, chybět bude také Kučer. Vinou poraněného kolene se na trávník určitě nepodívá Azevedo, na druhou stranu stejné potíže již doléčil Rakyckyj a tentokráte by tedy měl být připraven. Lehká zranění dále trápí Taisona se Ševčukem, jejich start je tedy nejistý. "Ne každý rok se dostanete do čtvrtfinále EL a my si vážíme šance, že můžeme jít ještě dále," uvedl hráč Bragy André Pinto.

"Všichni v týmu víme, že Šachtar je excelentní tým. Disponuje skvělou agresivitou v ofenzívě a zároveň své dobré výkony staví na precizní defenzívě. Jejich zkušenosti v evropských pohárech jsou obrovské, z tohoto hlediska nemůžeme být považováni za favority. My se musíme pokusit stoprocentně využívat naše zbraně a doufat, že si do Ukrajiny odvezeme takový výsledek, se kterým budeme moci myslet na postup," dodal šestadvacetiletý obránce.

V zatím nepoznané pozici odletěli sparťané k úvodnímu čtvrtfinále Evropské ligy na hřišti Villarrealu. Nejenže ke čtvrtečnímu utkání poprvé ve vyřazovací části nastoupí po předchozí prohře v domácí soutěži, navíc se musí vyrovnat s řadou zranění.

Sparta v sobotu prohrála 0:2 se Slováckem a zkomplikovala si boj o titul. Zápas vynechali kvůli zdravotním potížím brankář Bičík, obránci Zahustel s Holkem a záložník Vácha. Zatímco Bičík s Holkem budou proti Villarrealu nejspíš připraveni, určitě nenastoupí Zahustel s Váchou a Jiráčkem.

"V takhle náročném programu je absence pěti hráčů základní sestavy komplikace," řekl Ščasný, který naopak může počítat s Frýdkem, jenž v lize nehrál kvůli kartám. "Ale jsem přesvědčený, že situaci zvládneme. A nemyslím jen proti Villarrealu, ale dlouhodobě," dodal.

Villarreal v pohárech ještě s českými kluby neprohrál, naposledy se v základní skupině na podzim utkal s Plzní, kterou doma porazil 1:0 a na západě Čech s ní remizoval 3:3. V pěti dosavadních domácích zápasech v Evropské lize navíc španělský celek pokaždé vyhrál a ani jednou neinkasoval.

"Když jsem sledoval předchozí soupeře, tak jsem vždycky viděl, že tam nějaká slabina je. Na kraji, před stoperama... Tady jsem říkal hráčům, že ani po shlédnutí tří čtyř zápasů slabinu nevidím," řekl Ščasný. "Viděl jsem zápasy s Leverkusenem, Neapolí a Barcelonou a vyjma Barcelony jim nikdo nedal gól a nejen to, ale v podstatě se nedostali ani do šancí," dodal.

Skvělou sérií se však může pochlubit i Sparta, protože v soutěži ještě neprohrála (7 výher, 5 remíz). V základní skupině dvakrát remizovala se Schalke a na jaře vyřadila Krasnodar a Lazio. V obou případech v play off začínala doma, tentokrát ji však čeká úvodní utkání na soupeřově hřišti.

"Podle mě je to spíš výhoda. Sice jsme teď dvakrát začínali doma a pak jsme postoupili, nicméně pocitově je pro mě lepší hrát první zápas venku," prohlásil záložník Bořek Dočkal.

Zápas ve čtvrtek začne ve 21:05 a odveta je na programu příští týden. Postupem do čtvrtfinále si Sparta vyrovnala maximum v Evropské lize a jejím předchůdci Poháru UEFA ze sezony 1983/84. Současně se postarala o nejlepší český výsledek v pohárech od roku 2002, kdy Liberec došel také do čtvrtfinále. Dál byla naposledy před dvaceti lety pouze Slavia, která vypadla v semifinále.

Lehce po deváté večerní se rozehraje ryze španělský duel dvou celků toužících po vítězství v Evropské lize. První utkání hostí stadion San Mamés, kde své domácí zápasy hraje Athletic. Baskický klub vyzve Sevilla coby obhájce titulu a přiveze s sebou ještě jednu známou tvář.

Fernando Llorente. Vysoký útočník si udělal jméno právě v Baskicku a s Athleticem se dokonce dostal poměrně blízko vítězství Evropské ligy, na působení zde má skvělé vzpomínky a také fanoušci na něj nezapomněli. Teď se Llorente vrací v dresu protivníka. A vrací se také proto, aby se konečně dočkal slávy po vítězství evropského poháru. Dost blízko byl už v minulé sezoně, ještě jako hráč Juventusu Turín. To mu překazila Barcelona.

Teď by se rád dočkal v další prestižní soutěži evropského fotbalu. A radovala by se v takovém případě celá Sevilla, protože by se stala prvním týmem, který dokázal opanovat Evropskou ligu třikrát po sobě! Zatímco vzpomínky Llorenteho spoluhráčů jsou vesměs pozitivní, sám vysoký hráč nemá na finálová klání evropských pohárů moc dobré vzpomínky. Kromě vzpomínaného finále Ligy mistrů se totiž dostal ještě do finále Evropské ligy v roce 2012 proti Atléticu Madrid.

Ani v něm ale neuspěl a teď si bude chtít napravit reputaci. Sám říká: "Opravdu toužím po tom, abych mohl konečně vyhrát Evropskou ligu. Už jsem byl blízko, ale uniklo mi to. Obě finálové účasti, ať už v Lize mistrů nebo v Evropské lize, pro mne jsou skvělými zážitky a zkušenostmi. Jen dopadly špatně. Je to jako pichlavý trn, který mám zaražen v boku a ať se snažím sebevíc, prostě mi nejde vytrhnout. Pořád to trochu bolí."

"Doufám, že tento rok se nám to konečně povede a já se zbavím špatných pocitů. Sevilla má opravdu velkou touhu vyhrát a přepsat historii. Má tuto soutěž v krvi a když v ní nastupuje, cítíte ten rozdíl. Opravdu si užívám tuhle soutěž a jsem moc rád, že se můžu vrátit do Bilbaa. Mám to místo v srdci, je to jako moje první láska. Teď ale doufám, že postoupí můj nový tým," přeje si vytáhlý útočník.

Od té doby, co Sevilla porazila Basilej, se Fernando Llorente na trávník nedostal. Poseděl si na lavičce v utkáních proti Realu Madrid a naposledy v La Lize také proti Realu Sociedad. Oba zápasy Sevilla prohrála. Po posledním utkání měla zdravotní problémy dvojice Jevhen Konopljanka a Steven N'Zonzi, ale oba by měli být v pořádku. Jednu velkou absenci má také domácí tým, který se musí obejít bez dlouhodobě zraněného stopera Aymerica Laporteho, kterému tak skončila sezona dost nešťastně.

Tím, že Llorente odešel do Juventusu, se otevřela cesta jednomu vynikajícímu střelci. Tím je Aritz Aduriz, který i přes svůj věk pálí ostrými a vyl povolán také do španělské reprezentace. Aduriz zaznamenal už osm branek také v rámci Evropské ligy, což z něj dělá třetího nejlepšího kanonýra aktuálního ročníku. O vyrovnanosti tohoto duelu svědčí také fakt, že oba týmy mají stejný počet bodů v rámci La Ligy.

Na adresu svého někdejšího celku Llorente dodává: "Bude pro mě hodně zvláštní nastoupit proti Athleticu, ale bude to určitě krásný zážitek. Strávil jsem tu 17 let a byl jsem hrdý, že jsem mohl nastupovat v dresu Athleticu. Rád na to vzpomínám, protože to pro mne byla čest. Teď přijíždím jako soupeř, takže jsem samozřejmě trochu nervózní. Taky mám ale trochu pocit, jako bych se vracel domů," zakončuje Llorente.

Jürgen Klopp a Dortmund. Tyhle dva pojmy k sobě ještě před několika měsíci neoddiskutovatelně patřily. Dlouholetá trenérská ikona vestfálského celku ovšem bude nyní stát na opačné straně barikády. Svůj Liverpool povede proti svému bývalému klubu, kde působil dlouhých sedm let.

Čtvrtfinálový los Evropské ligy si pořádně zahrál s osudem hostujícího stratéga. Pro Kloppa je Borussia pochopitelně srdeční záležitostí. Opět bude mít možnost potkat se s lidmi, se kterými dlouhé roky pracoval, s hráči, z nichž některé dovedl k velkým úspěchům, nebo s fanoušky, kteří ho z velké části milovali.

Dá se předpokládat, že Kloppa čeká v Německu vřelé přivítání. "Něco jiného by bylo velkým překvapením," uvedl domácí kouč Thomas Tuchel. "Zaslouží si to. Odvedl tu skvělou práci. Jürgen je velmi, velmi soutěživý typ trenéra. Musí to pro něj být speciální zápas. Liverpool je v posledních týdnech silnější a je to jeho zásluha."

Dortmund bude v tomhle duelu favoritem. Co se týče formy, je na tom o dost lépe než jeho soupeř, v lize pořád může usilovat o titul, zatímco Liverpool horko těžko bojuje o evropské poháry. "Proti němu je vždy těžké hrát. Mužstvo má skvělé individuality, je to tým budoucnosti. Moc se těšíme. Víme, že potřebujeme podat špičkový výkon," dodával Tuchel.

Je to už skoro 15 let, co se oba celky potkaly v rámci evropských pohárů. Celková historická bilance v rámci tří vzájemných zápasů je vyrovnaná. Jednou se urodila remíza, jednou triumfovali Die Borussen, a to v roce 1966, jednou zvítězili Reds. "Dortmund hraje odvážně a agresivně, ale jsme připraveni," říkal Klopp.

Výhodou pro hosty by mohl být fakt, že liverpoolský lodivod zná svého soka nadmíru dobře. "Mám štěstí, že mi los nabídl šanci potkat se zase se starými přáteli," byl nadšený. "Řekli jsme si, že Borussia je favoritem. A nemyslím si, že je tu někdo, kdo s tímhle tvrzením nesouhlasí. Musíme hrát absolutní špičku, nejvyšší level."

Co se absencí týče, jsou na tom oba mančafty dost podobně. Domácí se budou muset obejít bez Subotiče, který má poraněné rameno, nejistý je pak start Gündogana, jenž má problémy s nohou. Hostům bude chybět zraněné trio Gomez, Ings a Lucas Leiva. První dva jmenované trápí potíže s kolenem, třetího do party stehno.