Evropská liga - preview 6. kola skupinové fáze

Hráči pražské Sparty budou v závěrečném čtvrtečním duelu 6. kola skupiny A Evropské ligy proti kodaňskému Bröndby hájit třetí místo znamenající postup do play off nově vzniklé Evropské konferenční ligy. Pražanům stačí uhrát i remízu, zatímco obhájce dánského titulu potřebuje zvítězit, jelikož na aktuálně třetí tým české ligy ztrácí dva body.

Sparťané před dvěma týdny prohrou 0:2 v Glasgow proti Rangers přišli o možnost probojovat se ze druhého místa do jarní vyřazovací fáze Evropské ligy za jistým vítězem "áčka" Lyonem.

"Strašně nás mrzí, že pro nás Evropská liga skončila, ale když se podívám na Konferenční ligu, jsou tam mužstva, která jsou hodně zajímavá. Naším cílem před začátkem Evropské ligy bylo postoupit do jarní části evropských pohárů a umístit se do třetího místa, což stále jde," řekl na tiskové konferenci po prohře v Glasgow trenér Sparty Pavel Vrba, který v pondělí oslavil 58. narozeniny.

"Zápas s Bröndby bude pro nás strašně důležitý. Doufám, že postoupíme do jarní části Konferenční ligy, v níž jsou také top mužstva a kde spousta mladých hráčů ve Spartě může sbírat další zkušenosti, které pro ně potom budou významné v budoucnosti," dodal bývalý kouč Plzně nebo české reprezentace.

Úvodní vzájemný duel v dánské metropoli skončil bez branek. Sparta následně zdolala doma Rangers 1:0, ale poté v soutěži třikrát po sobě prohrála. Bröndby ve skupině v pěti duelech nezvítězilo a venku v evropských pohárech prohrálo sedmkrát v řadě.

Zatímco Sparta se na zápas naladila sobotní výhrou 2:1 v lize v Karviné, svěřenci trenéra Nielse Frederiksena o den později podlehli doma v prvním čtvrtfinále Dánského poháru Midtjyllandu 0:2.

"Neměli jsme kontrolu na míči a nedařilo se nám ani v jiných aspektech. Udělali jsme příliš mnoho individuálních chyb a Midtjyllandu jsme dopřáli spoustu šancí v našem vápně. V tom se proti Spartě musíme zlepšit," citoval web Bröndby brankáře Madse Hermansena, jehož tým vyhrál v domácí lize šestkrát za sebou a v tabulce přezimuje na třetím místě s pětibodovou ztrátou na vedoucí Midtjylland.

Sparta si bude chtít vylepšit i domácí bilanci proti dánským soupeřům v evropských pohárech. Na Letné je porazila v jediném z pěti duelů a ve čtyřech z nich neskórovala. Bröndby s českými mužstvy v evropských pohárech ve třech utkáních neprohrálo, v Poháru UEFA (dnešní Evropské lize) v ročníku 2003/04 zdolalo jiný pražský celek Žižkov dvakrát 1:0.

Utkání na Letné má výkop v 18:45. Kvůli protikoronavirovým opatřením v Česku může na stadion maximálně 1000 diváků. jka maz

Lyon se může dočkat jedné velké výsady. Doposud je totiž v celém pelotonu Evropské ligy jako jediný stoprocentní, neztratil v pěti utkáních hlavní fáze ani bod a v posledním duelu se pokusí v této soutěži završit své podzimní počínání též svým šestým vítězstvím. Doma vyzve druhý celek tabulky, Rangers přitom nemůžou spadnout v tabulce níže, ani se posunout výše.

Skupina A nemá zodpovězenou jen jednu hlavní otázku, a ta se týká třetí pozice, která posílá nově mužstva do jarní části Konferenční ligy. Nicméně tahle záležitost se týká pouze Sparty a Bröndby, francouzský a skotský výběr se do této míchanice vůbec nepletou. Obě družstva si totiž s předstihem splnila své úkoly, tedy postup do jarního play-off v rámci Evropské ligy.

Oba mančafty by do hry určitě neměly nasadit to nejlepší, co mají k dispozici. Přece jenom je potřeba soustředit se rovněž na domácí scénu, v níž by se Les Gones do vánočních svátků rádi vymanili z chudého středu průběžného pořadí, zatímco The Gers čeká obvykle hodně náročný program na přelomu roku, neboť jich se na Ostrovech jednoduše žádná zimní pauza netýká.

Nathan Patterson, John Lundstram či Scott Wright, zatím méně vytěžovaní hráči, by se mohli zjevit v základní sestavě výběru kouče Giovanniho van Bronckhorsta. "Musíme sledovat dost bedlivě fyzický stav všech," povídal hostující stratég. "Tohle střetnutí představuje šanci, jak změnit některé pozice a také dopřát ostatním zápasové minuty, které si zaslouží," pokračoval.

Zářijové měření sil v Glasgow se Rangers nevydařilo podle představ. Jednu ze dvou porážek v tomto uskupení utrpěli právě tehdy. "Někteří z kádru nehráli tolik, v tréninku ovšem ze sebe vydali maximum. Myslím si, že atmosféra v kabině je slušná," prozradil van Bronckhorst. "I když už skončíme jistě druzí, chceme se dostat vlastním fotbalem na požadovanou úroveň."

Lyonský lodivod Peter Bosz nezastíral, že míní se svým týmem získat tři body i v tomto klání, ačkoli už nemusí nikomu dokazovat, že pozici lídra si vybojoval zcela po právu. "Absolutně bychom chtěli uzmout sérii šesti výher. Takový počin je vážně něčím výjimečným," vzkázal. "Pro sebedůvěru celého mužstva a pro dobrou pohodu mezi fanoušky je tenhle mač důležitý."

Olympique v posledních dvou případech v Ligue 1 rozhodně vůbec nezazářil. Nejprve doma překvapivě nestačil na Remeš, naposledy pouze remizoval v Bordeaux. "Naše výkony nejsou stabilní," pojmenoval Bosz asi ten nejpalčivější problém Lyonu v této sezóně. "Chceme ale ukázat, že konzistentní být umíme, že můžeme často vyhrávat. Musíme ještě vše analyzovat."

Ve skupinové fázi Evropské ligy zbývá odehrát poslední kolo a vzhledem k tomu, že z této soutěže budou v pohárech pokračovat hned tři ze čtyř týmů ve skupině, dají se očekávat nesmírně dramatické zápasy. Jedním z nich určitě bude utkání mezi španělským Realem Sociedad a nizozemským PSV, kde půjde o přímou bitvu o druhé místo. V o něco horší situaci se nachází domácí celek, jenž ztrácí na eindhovenského vyzyvatele dva body.

Výběr ze San Sebastiánu byl považován za jednoho z hlavních adeptů na konečné první místo, se ziskem pouhých šesti bodů tedy zaostává za očekáváním a se svým dosavadním působením nemůže být příliš spokojen. Momentálně je třetí, neboť zvítězil jen jednou a to na půdě poslední rakouského Sturmu (1:0), jinak si na konto připsal tři nerozhodné výsledky a před čtrnácti dny nezvládl veledůležité střetnutí s jistým vítězem skupiny B Monakem (1:2).

Pokud nyní chce proklouznout do playoff o osmifinále Evropské ligy, tak musí PSV porazit, jinak zabojuje pouze o nejlepší šestnáctku Konferenční ligy. Svěřencům trenéra Rogera Schmidta tedy stačí získat bod, doposud také prohráli pouze jednou a to v domácím prostředí s Monakem (1:2). Se čtvrtečním protivníkem se utkali hned v úvodu hlavní fáze a po vyrovnaném průběhu s ním remizovali po výsledku 2:2.

Hostující klub je na ligové scéně třetí se čtyřiatřiceti body o bod za druhým Feyenoordem a o dva body za vedoucím Ajaxem. Naposledy přivítal houževnatý Utrecht a celkem snadno ho zdolal v poměru 4:1. Real Sociedad naopak neuspěl, jelikož se utkal s vedoucím Realem Madrid a podlehl mu 0:2, ve španělské nejvyšší soutěži nebodoval naplno potřetí v řadě a v tabulce proto klesl až na pátou příčku s devětadvaceti body.

Domácí kouč Imanol Alguacil už může počítat s obráncem Aritzem Elustondoem, jenž minule chyběl v sestavě proti Realu kvůli disciplinárnímu trestu, na marodce se však dlouhodobě nacházejí David Silva, Carlos Fernández, Nacho Monreal a Asier Illarramendi. PSV má ještě početnější marodku, na které se kromě izraelského kanonýra Zahaviho nacházejí Thomas, Ledezma, Max a Maximiliano Romero, naopak po měsíční pauze by mohl konečně nastoupit Teze a po lehkých zraněních se vracejí Gakpo s Maduekem.

"Real Sociedad je tým, který neustále roste. V jeho klubu působí mnoho skvělých lidí, od prezidenta přes trenéra až po hráče. Návrat na stadion pro mě bude velmi emotivní a moc se na něj těším, nicméně s PSV chceme uspět a našim cílem je zůstat v Evropské lize," prohlásil portugalský útočník eindhovenského celku Bruma, jenž v dresu Realu Sociedad působil v sezóně 2015/2016.

Francouzské Monako v dosavadních pěti zápasech Evropské ligy ani jednou neprohrálo a s jedenácti body si s předstihem zajistilo postup do osmifinále druhé nejprestižnější evropské klubové soutěže, jelikož je první a před druhým PSV si vytvořilo tříbodový náskok, který mu na udržení vedoucí příčky stačí díky lepší bilanci vzájemných zápasů. Nyní zavítá do Grazu a tento duel si bude chtít především užít, naopak Sturm by si rád vylepšil tristní bilanci.

Třetí celek uplynulého ročníku nejvyšší rakouské soutěže nemůže být se svým účinkováním vůbec spokojen, i když na jeho obranu se musí vzít v úvahu fakt, že všichni tři protivníci mají obrovskou kvalitu. Sturm totiž překvapivě bodoval jen ve Španělsku s Realem Sociedad (1:1), jinak utrpěl hned čtyři porážky a s jediným bodem na kontě obsadí beznadějně poslední čtvrtou příčku, což pro letošní sezónu znamená konec v evropských pohárech.

Svěřenci trenéra Christiana Ilzera utrpěli ojedinělý debakl v domácím prostředí s PSV (1:4), stejnému protivníkovi před čtrnácti dny podlehli po výsledku 0:2 a tím tak definitivně přišli o naději na jakékoli pokračování. V tuto chvíli se jim příliš nedaří ani na ligové scéně, neboť v předchozích šesti případech hned třikrát prohráli a porazili jen poslední Altach (1:0), uplynulý víkend remizovali s Admirou (1:1) a v tabulce klesli na třetí místo s osmadvaceti body.

Francouzský vyzyvatel naopak v Evropské lize neprohrál ani jednou a o svém prvenství ve skupině B minule rozhodl proti Realu Sociedad, když ho porazil nejtěsnějším poměrem 2:1. K tomu se postupně zlepšuje i ve francouzské Ligue 1, protože zvítězil dvakrát za sebou nad Angers (3:1) i Métami (4:0) a posunul se na sedmou příčku se šestadvaceti body, svého čtvrtečního soupeře porazil na úvod skupinové fáze před vlastními příznivci v poměru 1:0.

Ilzer nenasadí do tohoto střetnutí Ingolitsche, Kiteišviliho, Mwepa, Hierländera a Trummera, jeho protějšek Niko Kovač postrádá zraněné duo Fàbregas - Diatta a možná také Badiashilelo. Kvůli vyloučení s Realem Sociedad se na trávníku neobjeví Fofana, navíc vinou žlutých karet nenastoupí ani obránce Maripán.

Skupina C se hodně povedla a doposud je velmi zamotaná. Postoupit z ní před posledním utkáním může úplně kdokoli. Domácí Legia se stejně jako Spartak Moskva spoléhá na to, že si první dva týmy rozdělí body a ona postoupí.

Legia je sice až na posledním místě a do konce skupinové fáze jí zbývá jen jedno utkání, ale i Poláci mají stále možnost postoupit dál. Berou si za vzor Atlético Madrid, které v úterý večer jelo do Porta rovněž v roli posledního ve skupině, ale nakonec se díky vítězství 3:1 radovalo z postupu ze druhého místa. Legia má před sebou jasný úkol - musí vyhrát.

Legia má za sebou hodně nepovedené období, kdy v deseti posledních utkáních vyhrála jen třikrát a zbylých sedm zápasů prohrála, naposledy s Cracovií. I proto se nachází až na 16., tedy sestupovém místě celé polské Ekstraklasy.

Domácí celek bude postrádat vykartovaného Artura Jedrzejczyka a zraněného Bartosze Kapustku, někdejšího hráče Leicesteru. Hostům schází útočná čtveřice Ponce, Larsson, Sobolev a Litvinov.

Spartak jde do utkání s vidinou první příčky, kterou tedy domácí nemají. Pokud by totiž dokázal Legii ve Varšavě porazit a Neapol by neprohrála s Leicesterem, pak by se dostal na první místo! Když by získal stejný výsledek jako Leicester v souběžně hraném utkání, pak by postoupil z druhého místa.

Spartak v minulém kole dokázal vyhrát nad Neapolí a právě vzájemné zápasy by ho posouvaly dál v případě rovnosti bodů. Případný postup by trenéra Ruie Vitóriu hodně potěšil, i proto, že doma se jeho týmu vůbec nedaří. V rámci ruské první ligy totiž jeho hráči sídlí až na devátém místě se ztrátou čtrnácti bodů na první Zenit!

Skupina C zatím nabízí vyrovnanou podívanou, kde má každý tým šanci zazářit a postoupit. Mezi prvním a posledním týmem je rozdíl jen dvou bodů. Všechno ale jednou končí a dost možná se rozhodne právě pod Vesuvem. Do Neapole totiž jede první Leicester.

Před hosty z Anglie stojí cesta do Neapole, kde se body nerozdávají tak často a kde čeká náročný domácí tým plný odhodlaní. Partenopei už mají s Leicesterem své zkušenosti, jejich poslední vzájemné utkání nabídlo dramatickou podívanou a konečnou remízu. Pokud by i tohle utkání skončilo dělbou bodů, jednoznačně by to bylo vítězstvím Leicesteru.

Angličanům totiž stačí jednak vítězství, aby vyhráli skupinu, nebo remíza, pokud by i souběžně hrané utkání Legie se Spartakem skončilo dělbou bodů. Neapol, pokud chce na první místo, musí svého soka bezpodmínečně porazit. Nic jiného domácím nezbývá. A upřímně, teď zrovna nejsou v ideální formě. Partenopei ještě před pár týdny vedli domácí Serii A, postupovali od výhry k výhře a zdálo se, že je nic nezastaví.

Jenže pak se zranil klíčový muž útoku Victor Osimhen a už se to se Spallettiho týmem vezlo. Od té doby se Neapol stala terčem kritiky a posměšků, protože začala naplňovat to, na co jsme u ní zvyklí. V klíčových momentech se sesype, často si ale počká aspoň do druhé poloviny ligového kalendáře. Tentokrát začala vyklízet první místo už v prosinci.

Partenopei ze čtyř posledních utkání posbírali jen chabé čtyři body, takže je jasné, že momentální forma jim zrovna nepřeje. Navíc se nepřipravují na domácí utkání kompletní. Absence se týkají několika pilířů základní sestavě, protože kromě již zmíněného Osimhena jsou mimo i kapitán Insigne, záložníci Ruiz s Lobotkou či Anguissou a také klíčový stoper Koulibaly.

Leicester cestuje do Itálie přeci jen v lepší situaci, protože Tielemans i Justin se pomalu blíží návratu a marodka se týmu trenéra Brendana Rodgerse přeci jen vyprazdňuje.

Neapoli dost možná zlomí vaz minulé utkání v Evropské lize, které skončilo překvapivou výhrou moskevského Spartaku. To Leicester svůj part odehrál o mnoho lépe, protože doma porazil Legii Varšava 3:1. Teď ho od Neapole dělí jeden bod.

Lišky by nutně potřebovaly zabrat, protože ve dvou posledních utkáních rozhodně neudělaly svým fanouškům radost. Po remíze se Southamptonem totiž v minulém kole Premier League nestačily na Aston Villu, s níž prohrály 2:1. A to přesto, že díky trefě Harveyho Barnese šly ve městě Peaky Blinders do vedení. Leicester v této sezoně v porovnání s minulými spíše paběrkuje a v tuto chvíli mu patří až skromné 11. místo Premier League. Postup do další fáze Evropské ligy by proto byl vítaným zpestřením.

O první místo ve skupině bude ve čtvrtek v belgických Antverpách usilovat Olympiakos Pireus. Řecký šampión ztrácí na čelo dva body a pokud zvítězí a v souběžně hraném utkání prohraje Eintracht na půdě Fenerbahçe, stane se vítězem skupiny D.

Olympiakos ale nemá situaci ve svých rukou. Potřebuje bezpodmínečně zvítězit a pak ještě doufat v porážku Eintrachtu. Mimochodem tomu stačí k definitivní jistotě získat bod, aby se nemusel ohlížet na výsledek z Belgie.

Antverpy už budou hrát pouze o čest a finanční bonus za případný bodový zisk. Postoupit už nemohou a ze hry jsou i o třetí místo, které mohlo zaručit jarní účast v Konferenční lize. Antverpy totiž mají horší vzájemnou bilanci s tureckým Fenerbahçe. Ve čtvrtek se tak uskuteční jejich pohárová derniéra, tedy alespoň pro letošní sezonu, protože v belgické lize to vypadá na vysoké umístění a tím pádem by evropské poháry neměly Royalu uniknout.

Každopádně Antverpy nedokázaly v pěti zápasech ani jednou zvítězit a s takovou mohou jen horko těžko pomýšlet na postup. V minulém kole ale remizovaly 2:2 na hřišti Eintrachtu Frankfurt.

Olympiakos je jistým postupujícím, takže v tomto směru splnil jeden ze svých hlavních cílů. Nicméně do jarní fáze by rád šel jako vítěz skupiny a v tuto chvíli nemá vůbec špatnou formu. V sobotu porazil v řecké lize OFI Kréta 3:1 a na čele má už šestibodový náskok na AEK Atény.

Antverpy se musí vypořádat s absencemi Bruna Nsimby, Sandera Coopmana a Aurelia Buty. K dispozici by však měl být zkušený Radja Nainggolan. Pouze jednu ztrátu hlásí Řekové a jmenovitě jde o Konstantinose Fortounise.

Turecké Fenerbahçe v podstatě nemá o co hrát ve svém závěrečném utkání proti německému Frankfurtu, jelikož se s pěti body nachází na třetí pozici skupiny D a před čtvrtými Antverpami drží tříbodový náskok, který mu stačí na současné postavení díky lepší bilanci vzájemných zápasů. Za druhým Olympiakosem zaostává o nedostižné čtyři body, zatímco Eintracht se právě před řeckým klubem pokusí udržet jediné přímé postupové místo.

Hostující výběr doposud ani jednou neprohrál a ve vedení je se ziskem jedenácti bodů, na Olympiakos disponuje dvoubodovým náskokem. I kdyby jeho jediný rival porazil belgického outsidera, tak se na jeho výsledek nemusí ohlížet v případě, že v Istanbulu uhraje alespoň nerozhodný výsledek, protože tým z Pireusu dvakrát porazil (2:1, 3:1). Jestliže se mu podaří splnit cíl, postoupí do osmifinále Evropské ligy.

Úvodní vzájemný zápas obou čtvrtečních rivalů skončil nerozhodně v poměru 1:1 a nyní se dá očekávat vyrovnaná bitva. Zatímco Eintracht nezvládl ligovou generálku v Hoffenheimu a po porážce 2:3 klesl v Bundeslize až na dvanáctou příčku s osmnácti body, tak Fenerbahçe si dokázalo poradit s Rizesporem (4:0), v turecké nejvyšší soutěži neprohrálo čtyřikrát za sebou a patří mu třetí místo se sedmadvaceti body.

Portugalský kouč tureckého celku Vítor Pereira bude postrádat Ennera Valenciu s Altayem Bayindim, naopak proti Rizesporu již nastoupil uzdravený Luiz Gustavo a ten by nyní mohl začít minimálně na lavici náhradníků. V základní sestavě by se měl objevit český obránce Filip Novák, který se na trávníku objevuje celkem pravidelně. "Určitě nechceme s Eintrachtem prohrát, i když soupeř má o motivaci postaráno. Našim fanouškům bychom rádi přinesli cenné vítězství," řekl s úsměvem třiapadesátiletý Pereira.

Jeho protějšek Oliver Glasner má k dispozici téměř kompletní výběr, chybět by mohl pouze Lenz. "Do Istanbulu jedeme s jediným cílem, a tím je, abychom si zajistili postup mezi nejlepší šestnáctku Evropské ligy. Na ligové scéně se nám sice tolik nedaří a nemůžeme být spokojení, ale v evropské konkurenci jsme docela obstáli a hodláme v tom pokračovat. Na horké turecké půdě nás čeká těžká práce, nicméně i tak hodláme uspět," prohlásil Glasner optimisticky.

Lazio už je společně s tureckým Galatasarayem jistým postupujícím ze skupiny E, ale ještě nebyla zodpovězena otázka, z jakého místa postoupí. Ve hře je totiž pořád první příčka, která by pochopitelně byla vítaná. Jenže Lazio musí svého soupeře porazit, což se mu zrovna nedaří.

Situace ve skupině E ještě skýtá dvě překvapení, na které poznáme odpověď až v době konce zápasu. Poslední Lokomotiv Moskva má ještě šanci na třetí místo, stejně jako Lazio stále cítí šanci na první příčku. Oba týmy ale musí vyhrát své zápasy, remíza je jim málo. Lazio má výhodu domácího prostředí a zaplněného Olimpica, které ho požene za prvním místem.

Jinak se ale trenér Sarri na utkání připravuje v nepříliš pozitivní náladě. Z posledních deseti utkání se jeho týmu povedlo vydolovat tři body jen čtyřikrát a herně to také není ono. Vyčerpávající byla pro Biancocelesti taky remíza s Udinese, kdy diváci viděli 8 branek. V Serii A se pak Laziu povedlo vyhrát, když porazilo Sampdorii.

Stále se ale ocitá na příčkách mimo evropské poháry a jeho cesta do vysněné Ligy mistrů bude ještě hodně složitá. I proto, jak velkou konkurenci letos římský klub má. Dobrou zprávou pro někdejšího trenéra Chelsea nebo Neapole je aspoň návrat Cira Immobileho, neboť zkušený kanonýr se po zranění vrátil ve velkém stylu. Do sítě Sampdorie se minule trefil dvakrát a nažhavený na utkání bude i nyní.

Immobile byl ale o půli stažen kvůli přetrvávající bolesti, takže je otázka, jestli se dá před utkáním dostatečně dohromady. Jen coby diváci budou sledovat utkání Adekanye na straně domácích a trio Bayram, Boey a Cicaldau za hosty.

Turecký celek je zatím na prvním místě a to i díky prvnímu duelu s Laziem, který vyhrál těsně 1:0. V lize se mu ale daří asi obdobně jako jeho protějšku. Trenér Fatih Terim nemůže být úplně spokojený, neboť jeho hráči okupují až sedmou příčku, přičemž na první místo ztrácí už šestnáct bodů!

Marseille na evropské scéně prožila před dvěma týdny zklamání. Venku nestačila v důležité bitvě na Galatasaray a definitivně se odstřihla od možnosti pokračovat v Evropské lize rovněž na jaře. Pořád každopádně má o co hrát, tahle soutěž nabízí nově sukces ze třetí příčky. A o tu se teď v přímém souboji popere s Lokomotivem, jenž je v tuhle chvíli jen o dva body pozadu.

Fotbalová matematika je v tomto případě opravdu velmi jednoduchá. Pokud se OM zdaří před vlastními fanoušky neprohrát s ruským výběrem, účast alespoň v jarní části Konferenční ligy bude mít jistou. Po papírové stránce pro domácí přitom představuje tenhle mač asi ten nejlehčí možný. Moskevský klub zatím nezískal ve skupině E jedinou výhru a pouze dvakrát skóroval.

Hosté navíc na jih Francie nepocestují ani náhodou v dobrém rozpoložení. Prohráli totiž už čtyřikrát v řadě, napříč všemi frontami se naposledy radovali z výhry na konci října. Čím dál více sílí hlasy, zda by neměl skončit na lavičce německý stratég Markus Gisdol, který zavítal do Lokomotivu teprve před dvěma měsíci. Tenhle duel pro jeho angažmá může být zásadní.

Ruský celek je totiž značně blízko vyřazení z pohárové Evropy, a pokud vlastně odvede stejně mdlou práci jako v minulém utkání Evropské ligy proti Laziu, těžko bude moci vůči Marseille uspět. Byť i ta v posledních několika týdnech mnohdy herně hledala sama sebe. Výsledkově si nepočíná vyloženě zle, fotbalově však někdy strádá. A naposledy v Ligue 1 vážně nezářila.

Padla totiž doma s Brestem, a přišla tak v průběžném pořadí o druhou pozici. Domácí lodivod Jorge Sampaoli ujistil fandy, že proti Lokomotivu nasadí to nejlepší, co bude mít k dispozici. Nikoho šetřit nehodlá: "Naši příznivci potřebují trofeje. Tohle klání bereme jako jakousi šanci jim nabídnout vše, co nás určuje. Oni nás totiž zahrnují láskou. A my jim ji hodláme oplatit."

Jen výhra na hřišti bulharského Ludogorce zajistí Midtjyllandu postup do jarní fáze Evropské ligy a to bez ohledu na výsledek souběžně hraného utkání mezi Bragou a Crvenou Zvezdou. Dánskému celku patří před čtvrtečními zápasy třetí příčka a protože ztrácí na první bělehradský celek dva body a na druhou Bragu pouze bod, je jasné, že výhra v Bulharsku mu zajistí postup.

Ludogorec Razgrad prožil hodně nepovedenou základní skupinu Evropské ligy. Z pěti zápasů získal pouhý bod a už předčasně si zabouchl všechny postupové brány, včetně třetího místa a Konferenční ligy. V posledním duelu tak bude usilovat o nápravu reputace a alespoň kosmetické zlepšení při pohledu na tabulku.

Bulharský mistr letos v evropských pohárech neoslňoval a nabízí se otázka, proč tomu tak bylo? V Parva Lize už nějakou dobu nemá konkurenta a platí to i o letošní sezoně. Ludogorec má v tuto chvíli ohromný devítibodový náskok a i když je ještě brzy, znovu míří za dalším ligovým titulem. Úspěch na evropské scéně je však v nedohlednu. Základní skupinu Ligy mistrů si naposledy zahrál v sezoně 2016/2017, ale díru do světa v ní neudělal. V této sezoně pak působil bezzubým dojmem v Evropské lize.

Lépe je na tom Midtjylland. Dánové prohráli jen jednou na půdě Bragy a postupové karty drží ve svých rukou. V dánské soutěži je Midtjylland na prvním místě, ale jen o dva body před konkurenčním FC Kodaň.

První zápas v Dánsku skončil remízou 1:1 a šlo o teprve druhé vzájemné měření sil v historii. Tím prvním bylo střetnutí ze srpna 2020. Tehdy se oba výběry potkaly v předkole Ligy mistrů a úspěšnější byl po jediné brance Midtjylland.

Ludogorec bude bez Higinia Marina, Antona Nedyalkova a Wandersona. Co se týče hostů, ani ti nebudou kompletní. Zdravotní neduhy trápí Marronyho, kdežto Onyedika si odpykává karetní trest.

Závěrečný zápas hlavní fáze Evropské ligy pro Bragu i Crvenu Zvezdu představuje důležitý artefakt. Jestli se navíc podaří Midtjyllandu vyhrát v souběžně hraném utkání proti Ludogorci, bude moci proklouznout do jarní části této soutěže jenom jeden z nich. Oba celky by si mohly dovolit i prohrát, musely by však doufat, že bulharský výběr dokáže konečně výrazněji zabrat.

Pro všechny tři kluby, které ještě stále usilují o první dvě místa ve skupině F, platí, že pokud získají tři body, v Evropské lize se udrží. Ještě zajímavější je pak pozice první, která by je poslala rovnou mezi šestnáct nejlepších. Avšak i případný nezdar by vlastně neznamenal tak velkou tragédii, jelikož zaručenou mají aspoň třetí příčku, a tedy přesun do Konferenční ligy.

Braga i Crvena Zvezda dosud zvítězily shodně třikrát, protože ale hosté prohráli jen jednou a jejich sok naopak dvakrát, mají lepší výchozí postavení oni. "Jsme teď v dobré pohodě. Góly dáváme, náš fotbal je vyvážený, v obraně působíme kvalitně. A věříme si," rozpovídal se o aktuální formě svého týmu domácí kouč Carlos Carvalhal. "Můžeme určitě skončit i první."

Uspět nad družinou trenéra Dejana Stankoviče by každopádně pro Bragu nemělo představovat rozhodně něco jednoduchého. Crveno-beli totiž napříč domácí a evropskou scénou vyhráli už sedmkrát za sebou a jsou též ve slušném rozmaru. Mimochodem v zářijovém měření sil se Os Arcebispos před tímto protivníkem museli sklonit, na jeho půdě padli těsně o jednu branku.

Domácí jsou pasováni do role mírného favorita, před vlastními fanoušky totiž mnohdy působí markantně silněji. Budiž příkladem fakt, že na Estádio Municipal de Braga porazili zatím jak Midtjylland, tak Ludogorec. "Crvena Zvezda je nepříjemný soupeř," uvedl domácí záložník Ricardo Horta. "My ovšem chceme měnit pořadí v tabulce. Víme o jeho slabinách," burcoval.

Celtic už se smířil s tím, že do další fáze Evropské ligy se nepodívá a místo toho bude bojovat o čest i peníze v premiérovém ročníku Konferenční ligy. Před domácími fanoušky by se ale s pohárovým podzimem rád rozloučil důstojně. Čeká ho druhý Betis.

Skotský celek už má jistotu v podobně konečného třetího místa nehledě na to, jak dopadne jeho poslední duel s Realem Betis. Tým trenéra Angeho Postecogloua získal prozatím šest bodů a na druhý Real Betis ztrácí čtyři. Celkově se skotskému celku daří, minimálně v rámci elitní skotské ligy. V minulém kole se mu povedlo vyhrát snadno a přesvědčivě 3:0 nad Dundee United, čímž protáhl svou sérii neporazitelnosti v Premiership už na 10 utkání.

Teď je čeká Real Betis, který může sázet na historické bilance Skotů proti španělským sokům. Od doby, kdy The Hoops porazili slavnou Barcelonu v Lize mistrů (už je to devět let), hráli se soupeřem z LaLigy už sedmkrát. Porazit ho ale nedokázali ani jednou, naopak všech sedm utkání prohráli.

Naposledy nestačili právě na Betis, i když zápas to byl výstavní. Parádní tempo, sedm branek a těsné vítězství španělského týmu. Hned poté si Celtic zajistil výhru 2:0 nad Ferencvárosem, která mimochodem ukončila jeho trápení v obraně. Předtím totiž sedm zápasů v řadě v rámci pohárů nedokázal udržet čisté konto. Celkově to ale i s touhle výhrou stačilo jen na šest bodů.

Problém pro zkušeného trenéra domácího celku znamená karetní trest udělený obránci Cameronovi Carterovi-Vickersovi, přičemž dvojka Dembélé a Jullien patří mezi dlouhodobě zraněné hráče, kteří se do utkání rovněž nezapojí. Ani Real Betis nepřijede kompletní. Victor Camarasa, Claudio Bravo nebo Martin Montoya zůstávají pro zranění ve Španělsku.

Skvělou zprávou je alespoň možnost nasadit francouzského playmakera Nabila Fékira, který si minule odpykal svůj karetní trest a znovu se může zapojit do hry. Realu to ale jde i bez něj, jak ukázalo minulé kolo LaLigy. V něm si totiž Verdiblancos smlsli na Barceloně a ještě s ní dokázali udržet čisté konto.

O vítaných třech bodech pro Real Betis rozhodl deset minut před koncem útočník Juanmi a Béticos díky tomu prodloužili svou sérii vítězství už na pět v řadě. Tentokrát se pokusí vylepšit smutnou bilanci a neprohrát druhý pohárový výjezd za sebou. To se jim nepovedlo už od roku 1998!

Géčková skupina Evropské ligy má všechny hlavní otázky rozluštěné. První pozici v tabulce si už po pěti odehraných kolech vybojoval Leverkusen, který jako jediný ani v jednom z pěti případů neprohrál, a o prodloužení své neporazitelnosti se pokusí na půdě Ferencvárose, který je naopak posazený na samém dně čtyřčlenného uskupení bez dosud jediného získaného bodu.

Domácí pochopitelně nemůžou hodnotit své vystoupení v této soutěži vůbec pozitivně. Už po čtyřech duelech bylo jasné, že nemůžou usilovat ani o proklouznutí do jarní fáze Konferenční ligy. Herně každopádně v mnoha ohledech nepůsobili úplně špatně a například právě hned na úvod na německé půdě v září padli pouze o branku. Dramatickou bitvu svedli i se Celticem.

Globálně ovšem vlastně naplnili atribut papírového outsidera. Dle výsledků zkrátka doslova. A jejich jediným cílem v tomto měření sil bude alespoň nezakončit své účinkování s nulou na kontě bodového zisku. "Byli jsme nalosováni do velmi těžké skupiny," povídal Peter Stöger, kouč FTC. "Není třeba nikoho speciálně motivovat. Všichni víme, že nás čeká důležitý mač."

Rozhodně může maďarskému celku nahrát do karet ta skutečnost, že na něj Bayer nevyrukuje s nejsilnějším možným složením. Svěřenci trenéra Gerarda Seoaneho si totiž úkoly napsali už s předstihem. A poněvadž na domácí scéně soupeří o dotáhnutí se na vedoucí duo v podobě Bayernu a Dortmundu, dojde zřejmě k šetření sil a pravděpodobné rotaci v úvodní jedenáctce.

Hosté jsou nicméně v parádní fazóně, od začátku listopadu vyhráli pětkrát z posledních šesti případů napříč všemi frontami. Naposledy deklasovali sedmi góly Fürth. "Nikdo neví, v jaké sestavě Leverkusen nastoupí," dodal Stöger. "Znám ale dobře jeho kádr. A jestli nasadí áčko nebo béčko, je jedno. Můžeme se mu bránit, jen pokud budeme všichni v naprosté harmonii."

Mimochodem do Budapešti neodcestoval nejproduktivnější šutér Die Werkself a aktuálně též druhý nejlepší střelec Bundesligy. Patrik Schick dostal očekávané volno. "Fakt, že se na hrací ploše objevíme v pozměněném seskupení, neznamená, že budeme působit slabě. Sice jsme si postup zajistili, chceme ale vyhrát další utkání," řekl hostující sportovní ředitel Simon Rolfes.

Svěřenci nového trenéra Bernda Storcka mají před sebou důležité utkání proti Rapidu Vídeň, který může výhrou a postupem do jarní části Konferenční ligy zachránit nepříliš povedenou sezónu. V souběžně hraném souboji skupiny H vyzve londýnský West Ham chorvatské Dinamo Záhřeb.

Belgický Genk se nenachází v nejlepším rozpoložení. Dočasný kouč Glen Riddersholm, jenž se nyní přesune do pozice asistenta, nahradil na lavičce trenéra Johna van den Broma teprve před týdnem a ve svém prvním utkání dovedl tým k remíze 1:1 na hřišti KV Mechelen. Minulou sezónu zakončil klub z východní Belgie na druhé příčce v lize, a tak je průběžná osmá pozice po polovině sezóny nepříjemným překvapením. Domácí již nevyhráli sedm po sobě jdoucích soutěžních utkání, naposledy se ze zisku tří bodů radovali na konci října, když v lize porazili Waregem 6:2.

V pěti zápasech základní skupiny Evropské ligy nasbírali doposud pět bodů a drží třetí příčku. Pro posun před chorvatské Dinamo Záhřeb nutně potřebují zvítězit, ale ani to ke konečné druhé příčce nemusí stačit.

Ani celek z hlavního města Rakouska nezažívá nejlepší sezónu. Své o tom ví nedávno odvolaný trenér Dietmar Kühbauer. Poté, co na lavičce Rapidu strávil tři roky, byl odvolán po neuspokojivých výsledcích na konci listopadu.

Nový trenér Ferdinand Feldhofer zahájil angažmá remízou 1:1 proti Austrii Vídeň. Na vedoucí Salcburk ztrácí po 17 kolech již 21 bodů a navázat na loňskou sezónu, ve které skončil na druhé příčce, se zdá nereálné. Výhrou v dnešním utkání by se však Rapid posunul právě před Genk a mohl by se radovat z postupu do vyřazovací fáze Konferenční ligy.

Belgickému celku neabsentuje žádný hráč z užšího kádru, naopak Rapidu budou chybět stopeři Greiml, Wimmer a Hofmann a také dlouhodobě zraněná brankářská jednička Strebinger.

West Ham si historicky první účast ve skupinové fázi Evropské ligy náležitě užívá. Hammers prošli dosavadními boji jako nůž máslem a již nyní se mohou těšit na jarní osmifinále. Po playoff pokukuje též záhřebské Dinamo, to ovšem ještě nemá nic jisté. V Londýně proto bude usilovat minimálně o bod.

Pouze v jediném z pěti zápasů se West Ham nemohl ve skupině H radovat z vítězství. Až na listopadovou plichtu v Genku si však anglický celek počíná na mezinárodním poli jako starý mazák. "Kladiváři" přitom rozhodně nepatří mezi tradiční vyslance britské kopané, vzestup v posledních měsících však využívají na všech frontách.

Největší pozornost je upřena na výsledky Londýňanů v anglické Premier League. Zde sice v listopadu poněkud sundali nohu z plynu, v posledním utkání ale zase pořádně rozveselili vlastní příznivce. V městském derby totiž Hammers zdolali Chelsea, kterou navíc připravili o první místo v tabulce. Sám West Ham pak sídlí v Premier League na rozhodně uspokojivé čtvrté pozici.

Také Dinamo je v chorvatské lize aktuálně čtvrté, ambiciózní mužstvo nicméně míří mnohem výš. Celek ze Záhřebu však v letošní sezoně již několikrát klopýtnul, obzvlášť trpký je pro GNK vstup do posledního kalendářního měsíce v roce. V rozmezí několika dnů totiž Dinamo dvakrát prohrálo na domácí půdě. Nejprve v národním poháru nestačilo na Rijeku, což stálo místo kouče Damira Krznara. Jeho nástupce Željko Kopić pak o víkendu přihlížel ještě bolestivější prohře 0:2 v nejvyšší soutěži proti nenáviděnému Hajduku Split.

Výsledek prestižního derby rozhodně potěšil záložníka West Hamu Nikolu Vlašiće, který fotbalově vyrůstal ve Splitu. "Vím, že pokud zvítězíme, můžeme Dinamo vyřadit z Evropské ligy. Všem v Hajduku i mně by se to velmi líbilo," nechal se slyšet chorvatský reprezentant, jenž tak má navzdory jistotě postupu Londýňanů o motivaci postaráno.

Lze každopádně očekávat, že na pilu budou tlačit zejména hosté z jižní poloviny starého kontinentu. Ti sice mohou do jarní vyřazovací fáze proniknout i v případě čtvrteční prohry, na to by se však příliš spoléhat neměli. Dinamo má navíc West Hamu co vracet z prvního zářijového měření sil, které na záhřebském stadionu Maksimir dopadlo lépe pro výběr z Anglie.

Jednu z mála pozitivních zpráv pro příznivce Dinama v posledních dnech přináší pohled na marodku Chorvatů, která zeje prázdnotou. To Hammers za zmíněné vítězství nad Chelsea zaplatili ztrátou stopera Kurta Zoumy, jenž si kvůli zranění odpočine od kopané až na dva měsíce. V obraně domácích se ve čtvrtek nepředstaví ani Aaron Cresswell s Benem Johnsonem.