Euforie na Emirates a reparát Nottinghamu: 24. kolo Premier League v kostce

Třaskavá bitva mezi Arsenalem a Manchesterem City vyzněla jednoznačně ve prospěch severolondýnského týmu. Gunners zostudili obhájce titulu 5:1 a udrželi šestibodový odstup za vedoucím Liverpoolem, který ukončil veleúspěšnou sérii Bournemouthu. Dařilo se také třetímu Nottinghamu, jenž se oklepal z výprasku na Vitality Stadium a zametl sedmi brankami s Brightonem.

Začít ale nelze jinde než na Emirates, kde svěřenci Mikela Artety odehráli jeden z nejlepších zápasů v sezoně. Už ve 2. minutě je poslal do vedení kapitán Martin Ödegaard, a přestože Citizens po změně stran vyrovnali zásluhou Erlinga Haalanda, o cenný skalp soupeře nepřišli. Postarali se o to trefami Thomas Partey, Myles Lewis-Skelly, Kai Havertz a Ethan Nwaneri.

Zejména premiérový ligový gól osmnáctiletého Lewise-Skellyho, který ho navíc oslavil v Haalandově ikonickém stylu, dostal beznadějně vyprodanou arénu do varu. Odchovanec Gunners tím reagoval na incident z podzimního vzájemného měření sil v Manchesteru, po němž na něj produktivní snajpr v emocích křičel: ‚A ty jsi kdo?‘.

Faktem je, že v emocích se odehrálo i samotné utkání, ale fotbalisté je udrželi na uzdě. Rivalita mezi hráči Arsenalu v čele s Gabrielem Magalhãesem a Haalandem každopádně poskočila o další level. Podpořil ji mimo jiné i DJ, jenž po závěrečném hvizdu pustil do éteru píseň "Humble" od Kendricka Lamara, čímž připomněl další slova norského útočníka po podzimním duelu.

Slova o pokoře byla tehdy adresována manažerovi Artetovi, který byl s nedělním výkonem svých svěřenců pochopitelně nadmíru spokojen. "Abychom Citizens takhle porazili, musí se spousta věcí sejít, což se stalo. Byli jsme agresivní, odvážní v práci s míčem i bez něj. Způsob, jímž jsme zakončili naše akce, byl výjimečný," lebedil si Španěl na tiskové konferenci.

Jeho protějšek a krajan Pep Guardiola v rozhovoru pro klubový web řekl, že lituje jen posledních 25 minut. "Zbytek byl z naší opravdu dobrý. Je těžké přiznat si konečný výsledek," dodal.

Doma se dařilo také Nottinghamu, který smetl Brighton 7:0 a zaznamenal nejvyšší ligové vítězství v klubových dějinách. Brankostroj řídili především Morgan Gibbs-White, Anthony Elanga a Chris Wood. Každý z nich si připsal tři "kanadské body". Novozélandský útočník Wood se po hattricku dotáhl mezi kanonýry na Alexandera Isaka z Newcastlu, který skóroval sedmnáctkrát. Vícekrát se prosadili pouze Haaland (19) a Mohamed Salah z Liverpoolu (21).

Egyptský tahoun Reds tentokrát skolil na Vitality Stadium rozjetý Bournemouth, jehož síť rozvlnil dvakrát. Ve 30. minutě proměnil penaltu, po změně stran rozjásal hostující sektor oku lahodící "obalovačkou" a počet gólů v kariéře zaokrouhlil na 300. V historické tabulce střelců Premier League navíc vystřídal na šestém místě Franka Lamparda. "Mít Moa v takovém zápase v týmu bezesporu pomohlo," smál se na tiskové konferenci manažer Arne Slot.

Liverpool má i nadále šestibodový náskok před Arsenalem, devítibodový před Nottinghamem a příští středu ho bude moci zvýšit, pokud zvládne Merseyside derby na stadionu Evertonu.

Snadné to ale mít rozhodně nebude, protože Toffees se po angažování staronového manažera Davida Moyese vezou na úspěšné vlně. Ve 24. kole deklasovali v záchranářském souboji Leicester 4:0 a poprvé v sezoně zapsali tři skalpy soupeře za sebou. Z šestnácté pozice mají na pásmo sestupu k dobru devět bodů. Foxes klesli vzhledem k nečekanému vítězství Wolverhamptonu nad Aston Villou 2:0 na osmnácté místo. Hůř jsou na tom jen Ipswich a Southampton.

Před vlastními příznivci se naopak opět nedařilo Newcastlu. Ambiciózní Magpies navzdory převaze prohráli s Fulhamem 1:2, doma padli podruhé v řadě a přenechali čtvrtou příčku Chelsea. Blues totiž v pondělní dohrávce otočili londýnské derby s West Hamem i proto, že si v 74. minutě srazil centr Colea Palmera do vlastní svatyně Aaron Wan-Bissaka.

Kouče domácích Enza Marescu potěšil výsledek i kvůli nulovému víkendovému zisku Newcastlu, Manchesteru City a Bournemouthu - tedy rivalů v boji o vstupenku do příštího ročníku Champions League. "Jsme v něm a doufám, že vydržíme až do konce," dodal italský stratég.

Radostné emoce vstřebával i Ange Postecoglou z Tottenhamu, jehož svěřenci přerušili v Brentfordu sérii čtyř ligových porážek a po vítězství 2:0 jsou čtrnáctí. Brankář Antonín Kinský, který začal ve Spurs po přestupu ze Slavie dvěma výhrami s čistým kontem v anglických pohárech, se dočkal první nuly v Premier League.

Další zklamání naopak musel skousnout třináctý Manchester United, jenž na Old Trafford zmrazil dvěma trefami Jean-Philippe Mateta z Crystalu Palace.

1. Chris Wood (Nottingham) - 17 bodů.

2. Morgan Gibbs-White (Nottingham), Mohamed Salah (Liverpool) - oba 16 bodů.

3. Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace), Beto (Everton), Anthony Elanga (Nottingham) - všichni 13 bodů.

Brankář: Matz Sels (Nottingham) - Belgický gólman si při historickém vítězství nad Brightonem připsal pět zákroků včetně famózního ve 39. minutě, kdy vytěsnil na břevno střelu Welbecka. V této sezoně patří k nejlepším brankářům v lize, což potvrdil desátým čistým kontem.

Pravý obránce: Neco Williams (Nottingham) - Jeho velšský spoluhráč se při demolici Seagulls zapsal mezi střelce poté, co v závěru zvyšoval dorážkou z bezprostřední blízkosti na 6:0. Směrem dozadu byl suverénní, ovládl dvanáct osobních soubojů a zkompletoval devatenáct přihrávek.

Stoper: Chris Richards (Crystal Palace) - Eagles se dostali do dobré formy, vyhráli třetí z posledních čtyř zápasů. O víkendu slavili na Old Trafford a americký obránce patřil k nejlepším hráčům na trávníku - mimo jiné pětkrát vybojoval míč a zblokoval jednu střelu.

Stoper: Maxence Lacroix (Crystal Palace) - Navlas stejné hodnocení obdržel i jeho francouzský parťák ze stoperské dvojice. Také on byl pevnou součástí hostující defenzivy a hned jedenáctkrát odvrátil míč do bezpečí, přidal i sedm úspěšných osobních soubojů.

Levý obránce: Djed Spence (Tottenham) - Jedním z mála pozitivních momentů poklesu formy Spurs je skutečnost, že součástí základní sestavy se stal čtyřiadvacetiletý anglický bek. Dobré rozpoložení potvrdil při loupeži v Brentfordu, kde víceméně "vymazal" nebezpečného Mbeuma.

Střední záložník: James Garner (Everton) - Toffees se v sobotu radovali z vítězství 4:0 nad Leicesterem a jednou z jeho největších hrozeb byl kreativní anglický záložník, který se dostal do dvou velkých šancí a zapsal oku lahodící asistenci na trefu Beta.

Střední záložník: Thomas Partey (Arsenal) - Ve středu pole výrazně pomohl Gunners k jednoznačnému vítězství 5:1 nad obhájci titulu. Ghanský reprezentant navíc skóroval poté, co jeho střelu zpoza šestnáctky tečoval Stones. Velký kus práce odvedl i v obraně, když opanoval šest soubojů a dvakrát získal míč.

Střední záložník: Morgan Gibbs-White (Nottingham) - Třetím ze čtyř zástupců jednoho z nejvýraznějších překvapení sezony je odchovanec Wolverhamptonu. Při zostuzení Brightonu byl vidět zejména v prvním poločase. Nejdříve si jeho přihrávku srazil do vlastní svatyně Dunk a o pár minut zvýšil hlavou po rohu na 2:0.

Pravý útočník: Mohamed Salah (Liverpool) - Egyptský fenomén opět patřil k nejlepším hráčům kola, tentokrát dal oba góly Reds v Bournemouthu. Aktuálně má na kontě 21 ligových branek a míří za ziskem třetí Zlaté kopačky pro nejlepšího kanonýra Premier League v kariéře.

Střední útočník: Chris Wood (Nottingham) - Klíčovou postavou Forest je novozélandský forvard, který při demolici Seagulls zapsal hattrick. Prosadil se hlavou, poté střelou z bezprostřední blízkosti, a nakonec z penalty. Na svém kontě už má proto 17 přesných zásahů - více jich nastřádali pouze Haaland se Salahem.

Levý útočník: Iliman Ndiaye (Everton) - Senegalský reprezentant pečetil poslední brankou suverénní výhru Toffees nad Leicesterem. Skvělým výkonem opět dokázal, že může patřit k nejlepším útočníkům v soutěži.