Česko čeká restart nejvyšší soutěže. Favoritem na prvenství je vedoucí Slavia

Po měsíci a půl zimní přestávky začne o víkendu jarní část první fotbalové ligy. V roli jasného favorita do ní vstoupí Slavia, která po podzimních 19 kolech má v čele tabulky sedmibodový náskok před druhou Plzní. Červenobílí mají nakročeno k titulu po tříleté odmlce. Obhájce trofeje Sparta ztrácí z třetího místa na pražského rivala propastných 13 bodů a podle bookmakerů se jí už boj o titul týkat nebude. Na opačném konci tabulky se České Budějovice pokusí odvrátit přímý sestup, na předposlední Duklu mají manko devíti bodů.

Slavia až v posledním podzimním kole v Teplicích poprvé v ligové sezoně prohrála, přesto vstoupí do jarní části díky 16 vítězným zápasům a dvěma remízám s velkým náskokem. Červenobílí sice ztratili brankářskou jedničku Antonína Kinského, který přestoupil do Tottenhamu, na druhou stranu ale posílili útok o reprezentačního univerzála Vasila Kušeje.

Slávisty postihla na závěr zimního soustředění viróza a oslabený tým neuspěl v Evropské lize, v níž překvapivě nepostoupil do vyřazovací fáze. Pro mužstvo z Edenu to ale může být pro boj o titul výhoda oproti Plzni, která jako jediný český celek prošla v pohárech do play off.

Slavia se naposledy stala mistrem v ročníku 2020/21, v posledních třech sezonách skončila vždy druhá. "Titul letos chceme za každou cenu. Základ máme dobrý, ale pořád je to jen 19 kol. Jarní část je vždy těžší než podzimní, je to trochu jiná soutěž," upozornil trenér Slavie Jindřich Trpišovský, jehož svěřenci do konce základní části oba šlágry s největšími rivaly Plzní a Spartou odehrají venku.

Titul je v této sezoně o to cennější, že se nový šampion díky loňskému desátému místu českých klubů v žebříčku koeficientů poprvé od roku 2018 dostane přímo do hlavní fáze Ligy mistrů. Tehdy rovnou do základní části prošla Plzeň, jíž pomohlo, že prestižní soutěž ovládl klub, který měl jistý start i z domácí ligy.

Západočeši si jsou vědomi aktuální sedmibodové ztráty a o titulu zatím nahlas nemluví. "Nahoru vždy pošilháváte. Ale víme, jak byla Slavia na podzim suverénní. Stále má obrovský náskok. Dívání se pod sebe spíše odpovídá realitě," řekl kouč Viktorie Miroslav Koubek.

Sparta v předminulé sezoně při svém prvním ze dvou titulů pod někdejším trenérem Brianem Priskem dokázala stáhnout velkou ztrátu, tentokrát se ale od Letenských podobný comeback nečeká. U mužstva navzdory nepovedenému podzimu zůstal dánský kouč Lars Friis.

Držitelé posledních dvou titulů se zatím v tabulce musejí koukat spíše pod sebe, před čtvrtou Ostravou mají pouze jednobodový náskok. Velkou posilou by pro Spartu mohl být reprezentační útočník Jan Kuchta, navrátilec z Midtjyllandu.

Pokud domácí pohár ovládne tým z první čtyřky tabulky, projde do kvalifikace evropských soutěží i celek na páté příčce. Ta aktuálně patří Jablonci, který na čtvrtý Baník ztrácí šest bodů. O další dva body zpět figuruje šestá Mladá Boleslav, podzimní účastník Konferenční ligy. Střed tabulky je velmi vyrovnaný, šestý a třináctý celek dělí jen sedm bodů.

České Budějovice se pokusí odvrátit přímý sestup, který přinese pouze poslední příčka. Celky na 14. a 15. místě bude čekat baráž o nejvyšší soutěž. Dynamo na podzim jako jediné v lize nevyhrálo a s pouhými třemi remízami ztrácí devět bodů na nováčka Duklu. Oba celky se utkají hned v úvodním jarním kole. O další tři body více mají čtrnácté Pardubice.

Českobudějovičtí stále řeší ekonomické problémy. Klub v zimě znovu převzal staronový majitel Vladimír Koubek, který odvolal trenéra Františka Straku a k mužstvu vrátil dvojici z minulého ročníku a úvodu sezony Jiřího Lercha s Jiřím Kladrubským.

"Uděláme všechno pro to, abychom se pokusili ligu zachránit, i když to bude hodně, hodně těžké. Nejdůležitější teď však bude, abychom v Českých Budějovicích vůbec zachránili fotbal. Aby došlo ke schválení licence a mohli jsme pokračovat v profesionální soutěži," uvedl Lerch.

Pošesté se bude po základních 30 kolech hrát v české lize nadstavba. Šest nejlepších klubů se představí ve skupině o titul, šest nejhorších ve skupině o záchranu a čtyři mužstva od sedmé do desáté příčky čeká play off už pouze o umístění. Do bojů o evropské poháry již nezasáhnou. Nový mistr bude znám nejpozději o víkendu 24./25. května.

Tabulka

Tým

Z

V

R

P

S

B

1

Slavia Praha

19

16

2

1

41 : 7

50

2

Viktoria Plzeň

19

13

4

2

38 : 15

43

3

Sparta Praha

19

11

4

4

35 : 22

37

4

Baník Ostrava

19

11

3

5

32 : 20

36

5

FK Jablonec

19

9

3

7

31 : 16

30

6

FK Mladá Boleslav

19

7

7

5

31 : 22

28

7

Sigma Olomouc

19

7

5

7

28 : 30

26

8

FC Hradec Králové

19

7

4

8

17 : 17

25

9

1. FC Slovácko

19

6

7

6

18 : 26

25

10

Slovan Liberec

19

6

6

7

28 : 22

24

11

MFK Karviná

19

6

5

8

23 : 32

23

12

Bohemians Praha 1905

19

5

7

7

24 : 30

22

13

FK Teplice

19

6

3

10

23 : 31

21

14

FK Pardubice

19

3

6

10

17 : 26

15

15

Dukla Praha

19

3

3

13

15 : 36

12

16

Dynamo České Budějovice

19

0

3

16

7 : 56

3