Athletic je nejsilnější soupeř, kterému se v Evropské lize postavíme, nepochybuje Koubek

Trenér Miroslav Koubek označil Athletic za nejtěžšího soupeře, kterému bude Plzeň v dosavadním průběhu tohoto ročníku Evropské ligy čelit. Západočeši před závěrečným osmým kolem základní části už mají jistotu postupu do vyřazovací fáze, podle třiasedmdesátiletého kouče však v žádném případě nesmějí podlehnout uspokojení. Koubek to řekl na tiskové konferenci.

Viktoria v úvodních sedmi kolech prohrála jen doma s Manchesterem United 1:2 a figuruje na 11. místě tabulky. Ztrácí dva body na první osmičku, která projde přímo do osmifinále. "Samozřejmě víme, že v případě vítězství máme šanci postoupit mezi nejlepších osm. Na druhou stranu ta pravděpodobnost není tak vysoká," citoval Koubka klubový web z tiskové konference.

"Podle počítačového modelu, který jsem si propočítal, je naše šance zhruba 13 procent. Vzhledem k tomu, jaký los mají týmy v první osmičce. Je to určitě jeden z motivačních prvků, ale primárně se soustředíme na samotný zápas. Pro mě jako trenéra je důležité, abychom podali dobrý výkon a odnesli si co nejvíce pozitivního," doplnil nejstarší kouč české ligy.

Bilbao je rovněž s jedinou porážkou třetí a téměř jistě projde do osmifinále. Aktuálně čtvrtý celek španělské ligy v říjnu doma zdolal pražskou Slavii 1:0. "Rozhodně to bude nejsilnější soupeř, proti kterému nastoupíme. Je to skvělé mužstvo, což potvrzuje jejich výborné postavení jak ve španělské lize, tak v Evropské lize," podotkl Koubek.

"Možná mají trochu smůlu, že v domácí soutěži musejí soupeřit s giganty jako Real Madrid, Barcelona nebo Atlétiko Madrid. Jsou silní po všech stránkách a těžko se u nich hledají slabiny. Opravdu jde o tým na velmi vysoké úrovni," prohlásil Koubek.

Jeho svěřenci si zajistili postup v předchozím kole po domácím vítězství 2:0 nad Anderlechtem Brusel. "Největší stres jsme zažili minulý týden s Anderlechtem. Teď jsme v situaci, že jsme ten důležitý krok zvládli. Můžeme hrát uvolněněji, což je určitě pozitivní. Na druhou stranu to nesmí vést k uspokojení nebo dojmu, že už máme hotovo. To by mohlo negativně ovlivnit naši koncentraci, což by bylo špatně. Budu hráčům neustále připomínat, aby zůstali stoprocentně soustředění," řekl Koubek.

Také jeden z kapitánů Lukáš Kalvach varoval před uspokojením. "Zápas z naší strany rozhodně nemůže být klidnější, jinak by nás soupeř semlel. Na zítřek se musíme připravit jako nikdy předtím. Bilbao je velký klub s vysokou kvalitou. Kdybychom je podcenili, mohli bychom na to doplatit. Pro nás tedy nehraje žádnou roli, že už máme postup jistý. Musíme podat maximální výkon a dosáhnout co nejlepšího výsledku," řekl reprezentační záložník.

Koubek neplánuje nikoho ze základní sestavy šetřit na pondělní úvodní utkání jarní části první ligy v Olomouci. "Zdravotní stav týmu je stejný jako minulý týden, tedy dobrý. Pokud jde o nějaké šetření hráčů, hráli jsme zatím jen jedno soutěžní utkání, takže to není nutné. Naopak tento zápas musíme využít k tomu, abychom získali další herní rytmus před začátkem ligy. Uvidíme, jak se zápas bude vyvíjet. Pokud se naskytne prostor pro rotaci, využijeme ho, ale to ukáže až samotný průběh," dodal Koubek.