Africký pohár národů CAF - Africký pohár národů 2010

Vlastně jediný překvapivý účastník čtvrtfinálových bojů pochází ze Zambie. Že nemá co ztratit, je pro něj rozhodně polehčující okolností. Nigerijce navíc tíží vědomí, že minule vypadli již právě v této fázi soutěže. To letos musejí odčinit, jakkoliv ve skupině zrovna nekouzlili.

V zambijské kabině momentálně celkem logicky pevnou rukou vládne vzrušení a přemíra sebevědomí. Vždyť podceňované mužstvo ve skupině stanulo i před slovutnými výběry Tuniska a Kamerunu. Mezi nejlepšími osmi se teď ocitá poprvé od roku 1996. Proč se tak stalo, je mnohým doteď záhadou.

Nicméně klíčový záložník mužstva z jihu Afriky Felix Katongo trefně poznamenává: "Fotbal se nehraje na papíře. Platí jen ten výsledek po 90 minutách. Respektujeme velké hráče, ale na hřišti jsme si rovni. Ten tým, který pracuje nejintenzivněji, vyhraje," věří fotbalista s minimálními zkušenostmi z Francie a zároveň dodává, že ho výkony Chipolopolo nijak nepřekvapili. Podle něj právě Zambijci rozepsali novou kapitolu svých fotbalových dějin.

Před dvěma roky to byla Ghana, letos Zambie? Trochu zvláštní paralela. Nigerijci se proto snaží si pondělní zaváhání vůbec nepřipouštět. Sílu soupeře však nutno akceptovat a hvězda zelenobílých, Peter Odemwingie, ví, že klíčem k úspěchu bude především bojovnost a odvaha. Dvojnásobný střelec pak rovněž poukazuje na fakt, že se Super Eagles neustále zvedají.

Od úvodní prohry s Egyptem nezaváhali, ba co víc - ani jednou neinkasovali. V posledním klání skupiny navíc hladce přejeli Mozambik. Jediným, co Nigerijce nyní znepokojuje, je tak absence kapitána Yoba, který by si na turnaji neměl už vůbec zahrát. Podobně je na tom i soupeř, kterému pro změnu schází důležitý středopolař Kalaba Rainford.